CAPÍTULO XXIV. 391 



bosque (Indios del monle) lionen una indife- 

 rencia muy pronunciada al cultivo de las tierras 

 y viven casi exclusivamente de la caza y pesca. 

 Son hombres de una complexión física fuertí- 

 sima , pero feos, feroces , vengativos y muy 

 apasionados á los licores fermentados. Son ani- 

 males omnívoros hasta el mas alto grado , y los 

 demás Indios, que los miran coma bárbaros? 

 tienen la costumbre de decir: « No hay cosa al- 

 guna asquerosa que no la coma unOtomaque. » 

 Mientras que las aguas del Orinoco y sus desa- 

 guaderos están bajas , los Otomaques se alimen- 

 tan de pescados y tortugas, y matan los prime- 

 ros con asombrosa destreza , traspasándoles con 

 una flecha cuando se presentan en la superficie 

 del agua. Desde que los rios experimentan es- 

 tas crecidas que, en la América del sud , en 

 Egipto y en Nubia, se atribuyen por error á la 

 licuación de las nieves, siendo periódicas en 

 toda la zona tórrida , cesa casi enteramente la 

 pesca , y es tan difícil procurarse pescado en los 

 rios cuando son profundos , como en la mar 

 navegando en plena mar. En la época de es- 

 tas inundaciones que duran dos ó tres meses, 



