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Rhinoceros, trouvant qu'elle est constituée á peu prés sur le méme 

 type. Chez Nesodon, dans l'áge adulte, la base des molaires se divise 

 en plusieurs racines; d'aprés lui, le nombre de ees racines doit naturel- 

 lement étre variable et ne peut fournir aucun renseignement pour des 

 distinctions génériques ou spécifiques. 



Je ne suis pas du méme avis. Je me suis beaucoup occupé de l'étuds 

 des dents dans toute la serie des mammiféres, j'ai fait des recherches 

 spéciales sur les racines, et j'ai pu me convaincre que celles-ci sont 

 beaucoup moins variables que les accidents (tubercules, mammelons, 

 plissements de l'émail, etc.) des couronnes; les racines étant plus 

 fixes, il est done tout naturel qu'elles doivent avoir plus d'importance 

 pour la caractéristique des groupes, que les détails des couronnes. Je 

 prie M. Lydekker d'examiner les racines des dents des mammiféres á 

 ce point de vue, et il s'apercevra facilement de la vérité de ce que 

 j'af firme. 



Aprés, il s'engage dans une discussion sur quelques piéces, et certai- 

 nement elle aurait eu beaucoup plus d'intérét s'il avait procede avec un 

 peu plus de calme, et s'il avait consulté la littérature correspondante. 

 Dans ce genre de recherches, il n'y a pas de terme moyen : ou l'on dis- 

 pose du temps nécessaire pour examiner et pouvoir juger de tout ce 

 que l'on a écrit, ou l'on rénonce au travail, parce qu'autrement on ris- 

 que de ne pas faire grande chose de bon, et c'est précisément ce que 

 dans ce cas est arrivé a l'auteur. Parmi les piéces du Musée il a choisi 

 le palais d'un individu encoré jeune (page 30) du quel il en donne la 

 description et la figure, pour prouver, dit-il, l'inconsistance des carac- 

 teres sur les quels on a fondé le prétendu genre Acrotherium Ame- 

 ghino. II dit que le caractére distinctif qu'on en a donné est d'avoir cinq 

 prémolaires dans chaqué mandibule. En effet, M. Mercerat attribue á 

 ce genre huit molaires en haut et en bas, mais je n'ai fait mention que 

 de huit molaires supérieures et j'ai établi que le nombre des molaires 

 inférieures était de sept. 



«Ces cinq dents (dit encoré M. Lydekker), on les voit sur le crane 

 figuré par M. Ameghino dans la Revista Argentina de Historia Natural, 

 tome I, page 112, figure 28, sous le nom á' Acrotherium karaikense, 

 mais le crane est d'un individu rélativement jeune, et dans tous les 

 autres caracteres, exception faite de la présence de la petite prémo- 

 laire supplémentaire, concorde complétement avec celui de Nesodon 

 imbricatus.» 



Je ne reviens pas encoré de mon étonnement de voir M. Lydekker 

 faire des affirmations semblables. Le crane sur lequel j'ai fondé VAcro- 

 therium karaikense (6) ne provient pas d'un jeune individu, car non 



(6) Ce cráne est accompagné de la mandibule inférieure complete et de plusieurs os du 

 squelette. 



