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género Rhinoceros, encontrando que ella está constituida más o menos 

 sobre el mismo tipo. En el Nesodon, en la edad adulta, !a base de los 

 molares se divide en varias raíces; según él, el número de esas raíces 

 debe naturalmente ser variable y no puede proporcionar ningún dato 

 para distinciones genéricas o específicas. 



No soy de igual opinión. Me he ocupado mucho del estudio de los 

 dientes en toda la serie de los mamíferos, he hecho investigaciones es- 

 peciales en las raíces y he podido convencerme de que éstas son menos 

 variables que los accidentes (tubérculos, mamelones, pliegues de es- 

 malte, etc.) de las coronas; como que las raíces son más fijas, es, pues, 

 natural que ellas deben tener más importancia para la característica 

 de los grupos, que los detalles de las coronas. Le ruego al señor Ly- 

 dekker que examine las raíces de los dientes de los mamíferos desde 

 ese punto de vista y advertirá fácilmente la verdad de cuanto afirmo. 



Después se empeña en una discusión acerca de algunas piezas; y, 

 por cierto, esta discusión habría tenido mucho más interés si hubiese 

 procedido con un poco más de calma y hubiera consultado la literatura 

 correspondiente. En este género de investigaciones, no hay término 

 medio: o se dispone del tiempo necesario para examinar y poder juz- 

 gar todo cuanto ha sido escrito, o se renuncia al trabajo ; porque de 

 otra manera se corre el riesgo de no hacer nada bueno; y eso es preci- 

 samente lo que en este caso le ha sucedido al autor. De entre las piezas 

 del Museo él ha escogido el paladar de un individuo aún joven (pá- 

 gina 30), cuya descripción y figura da, para probar, según dice, la in- 

 constancia de los caracteres en los cuales ha sido fundado el pretendido 

 género Acrotherium Ameghino. Afirma que el carácter distintivo que 

 se le ha dado es el de tener cinco premolares en cada mandíbula. En 

 efecto: el señor Mercerat atribuye a este género ocho molares arriba y 

 abajo, pero yo he hecho mención de sólo ocho molares superiores y 

 he establecido que el número de los molares inferiores era de siete. 



« Estos cinco dientes (añade el señor Lydekker) se ven en el crá- 

 neo figurado por el señor Ameghino en la Revista Argentina de Histo- 

 ria Natural, tomo I, página 112, figura 28, bajo el nombre de Actothe- 

 rium karaikense, pero el cráneo es de im individuo relativamente jo- 

 ven y en todos los demás caracteres, con excepción de la presencia del 

 pequeño premolar suplementario, concuerda completamente con el de 

 Nesodon imbricatus.^ 



No vuelvo de mi asombro de ver al señor Lydekker haciendo seme- 

 jantes afirmaciones. El cráneo en que fundé el Acrotherium Karai- 

 kense (6) no proviene de un individuo joven, puesto que no sólo tiene 



(6) Este cráneo está acompañado por la mandibala inferior completa y varios huesos del 

 esqueleto. 



