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La cuestión no consiste precisamente en saber qué es lo que debe 

 ser llamado una especie, un género y aun una familia, porque tal vez 

 suceda que los naturalistas no se pongan de acuerdo nunca en eso. De 

 lo que se trata es pura y simplemente de saber si hay grupos de indivi- 

 duos que pueden ser reconocidos por caracteres comunes y constituir 

 así formas que tenemos la obligación de distinguir con nombres parti- 

 culares para no confundirlos a los unos con los otros. Se trata de saber 

 si esas formas pueden a su vez agruparse para constituir formas de 

 un orden superior, de reconocimiento igualmente fácil. 



Empecemos por las formas a las cuales se les ha atribuido un valor 

 genérico. Después de la revisión que hice de los Nesodóntidos, he con- 

 servado seis géneros: Nesodon, Adinotherium, Xotoprodon, Acrotherium, 

 Phobereotherium y Gronotherium. Lydekker coloca todos estos géne- 

 ros en categoría de sinónimos, menos el Xotoprodon, al cual no lo men- 

 ciona: desde luego, no da la razón de esta identificación. Puede ser que 

 se haya basado en objetos del Museo de La Plata, que tengan esos 

 mismos nombres. Si fuera así, repito una vez más que no reconozco en 

 «esos fragmentos los tipos de mis especies, porque todas las piezas del 

 Museo han sido entreveradas de una manera espantosa y los marbetes 

 sucesivamente cambiados. Sólo me atengo a las piezas que he figurado 

 y a mis descripciones. Además, poseo en mi colección piezas típicas de 

 la casi totalidad de las especies que tengo descriptas. 



GRONOTHERIUM. — El tipo de este género es el Gronotherium 

 decrepitum, de la talla del Nesodon imbricatus. Es tal vez el único gé- 

 nero dudoso, porque hasta la fecha no he podido encontrar en las co- 

 ronas de los dientes caracteres que sirvan para distinguirlo del Neso- 

 don; a pesar de lo cual las bases de los dientes presentan diferencias 

 tan considerables que las reputo genéricas. 



En el Nesodon los molares y los premolares desarrollan en la edad 

 adulta raíces bien separadas que más tarde se obliteran. En el Grono- 

 therium, durante la vejez, los molares y los premolares disminuyen 

 de diámetro en su base, que es desprovista de esmalte; con la edad, 

 la base de cada diente se alarga y se angosta más sin dividirse en raíces 

 distintas, quedando la extremidad anchamente abierta durante toda la 

 vida. Poseo series dentarias cuyos molares están usados casi hasta el 

 cuello y casi no presentan rastros de esmalte; no obstante lo cual, la 

 base de cada diente es muy larga y de extremidad completamente abier- 

 ta. Además, los molares inferiores son curvos con la concavidad hacia 

 afuera, como en los Toxodóntidos. 



