135 



AsTRAPOTHERiUM MAGNUM (Oweo) Ameghino. — Astrapotherium 

 magnum Lydekker, páginas 51 a 54; y Astrapotherium angustidens Ly- 

 dekker, páginas 54 a 56, láminas XXI, XXII y XXIII. — El señor Lydek- 

 ker hace notar, y con razón, que aun cuando el señor Mercerat haya dis- 

 tribuido los Astrapotheridae en tres géneros distintos y doce especies, 

 él no reconoce en los mismos restos más que un solo género con dos es- 

 pecies: una, el Astrapotherium magnum y otra, el Astrapotherium an- 

 gustidens. Si esta última especie es verdaderamente distinta, él debe- 

 ría haberla designado con un nombre nuevo, porque los nombres dados 

 por el señor Mercerat deben ser considerados como no producidos. 

 Tanto en el caso de los Astrapotheridae como en el de los Nesodonti- 

 dae, ese autor ha tomado por caracteres de especie y de género los es- 

 tadios de desarrollo de la dentadura de una misma especie. Fuera de 

 los caracteres deducidos de las diferencias de edad, hablando con pro- 

 piedad no hay descripciones, de manera que no es posible reconocer 

 esas pretendidas especies, aun cuando las hubiera buenas, sin consultar 

 los tipos; y no hay, pues, obligación alguna de tomarlas en consideración. 



Mas dejando eso de lado, no encuentro tampoco justificada la dis- 

 tinción de las dos especies admitidas por el señor Lydekker. No las 

 distingue más que por la forma de los incisivos inferiores: en el Astra- 

 potherium magnum la corona de los incisivos sería corta y ensanchada, 

 casi en forma de abanico, mientras que en el pretendido Astrapotherium 

 angustidens esos dientes serían de corona estredia y alargada. 



Es un infortunio que en el Museo de La Plata no haya una sola man- 

 díbula con los incisivos en buen estado y poco usados, porque si la hu- 

 biese, el señor Lydekker no habría hecho, por cierto, tal distinción : ha- 

 bría visto que en la misma mandíbula existen los dos tipos de incisivos 

 que él reputa característicos de las dos especies. 



En todos los Astrapotéridos que me son conocidos, los tres incisivos 

 inferiores difieren entre sí por el tamaño y la forma. El incisivo interno 

 es el más pequeño y tiene la corona estrecha y alargada; los dos lóbu- 

 los superiores producidos por el surco longitudinal de la línea media 

 son bastante convexos y este diente tiene siempre la forma del que le 

 atribuye Lydekker al Astrapotherium angustidens. El segundo incisivo 

 es poco más o menos de igual forma, pero casi dos veces más grueso 

 y con los lóbulos superiores más aplanados. El tercer incisivo o externo 

 es un poco más grande que el primero; además, la corona es muy corta 

 y muy ancha, dando un contomo en semicírculo o en abanico como en 

 los incisivos que Lydekker le atribuye al Astrapotherium magnum. 



Cuando los incisivos aún no están usados, se tocan por los bordes la- 

 terales de las coronas, pero a medida que la edad avanza se acortan y 

 estrechan hasta quedar separados, tal como se les ve en las dos mandí- 

 bulas figuradas por Lydekker. 



