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do del océano formando carnadas de dura piedra en los lechos de los 

 mares. 



Esa diminución de materia seguida de un aumento de presión, reduce 

 constantemente el volumen de la masa central, de tal manera que la 

 parte externa queda demasiado holgada y tiene que seguir arrugándose 

 para adaptarse sobre la interna. Pero, como por otra parte la corteza 

 ha perdido casi por completo su antigua plasticidad, volviéndose rígida, 

 las arrugas ya no pueden producirse sin quebraduras acompañadas de 

 grietas gigantescas, que pueden quedar en parte abiertas, o que se cie- 

 rran por la presión lateral de las capas que, al plegarse, se corren, pe- 

 netrándose unas a otras. 



La contracción continua del Globo determina la formación de nuevas 

 arrugas sobre el océano, con dos faldas distintas; una continental de 

 pendiente suave, la otra que mira al mar, de pendiente abrupta y que 

 se hunde en las profundidades de las aguas. Cada arruga se coloca de- 

 lante de la última en la dirección marina y representa una elevación 

 continental seguida a su vez por el lado abrupto, de una depresión 

 oceánica. 



Las arrugas de las primeras épocas geológicas corren de Este a Oeste ; 

 las más recientes, que son las más gigantescas, van de Norte a Sur, 

 de modo que las nuevas arrugas se forman al Oeste de las primeras 

 y con pendiente abrupta occidental, es decir, en sentido opuesto al 

 movimiento diurno de la Tierra. 



Las grandes arrugas de la superficie del Globo, aconipañadas siem- 

 pre de gigantescas hendeduras longitudinales, representan las líneas 

 de menor resistencia de la corteza terrestre; los puntos más bajos, que 

 son las grandes depresiones, representan, al contrario, las líneas de 

 mayor resistencia. 



Las fallas o hendeduras que se forman en los límites de las arrugas, 

 parten de la masa ígnea central y llegan hasta la superficie, dando por 

 trechos, allí donde se conservan más abiertas, origen a los volcanes. 

 Aquellas que se producen en las grandes depresiones continentales, 

 lejos de las arrugas, parten de la superficie hacia el interior, perdién- 

 dose en profundidades relativamente pequeñas; hacia ellas corren las 

 aguas y forman los cauces de los grandes ríos. 



Con la formación de una nueva arruga y las fallas correspondientes 

 que la acompañan, auméntase la presión que gravita sobre la materia 

 ígnea subyacente y ésta asciende por las hendeduras formando líneas 

 costaneras de volcanes. Con el andar de los siglos, las hendeduras se 

 cierran, las materias que en ellas penetraron se solidifican, se restable- 

 ce el equilibrio; pero nuevas arrugas surgen al Oeste, a donde se 

 transporta la actividad volcánica, mientras que las primeras quedan 



