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les remiges étaient tres fortes. On observe aussi que les ailes sont, 

 proportionnellement, d'autant plus courtes que les espéces sont de taille 

 plus considerable. 



L'os en fourche, ou clavicule, est tres gréle, presque rudimentaire 

 comme dans les ratites. 



Le coracoide est allongé comme dans la plupart des carinates, mais 

 la partie postérieure est élargie et présente plus de rapports avec les 

 ratites; malheureusement le sternum m'est absolument inconnu. 



Les pieds ressemblent á ceux des ratites, mais aussi á ceux des Hero- 

 diones parmi les carinates. Malgré cela, dans la conformation des doigts 

 on remarque des différences profondes. Dans les Phororhacos, par 

 exemple, les doigts étaient pourvus de griffes enormes, arquees et poin- 

 tues comme celles des aigles, tandis que les doigts du Brontornis portent 

 des ongles courtes, larges et plates comme celles des ratites. 



Ces oiseaux ne peuvent pas trouver de place dans le groupe des 

 ratites tel comme ils sont caractérisés, mais ils ne s'accordent guére 

 non plus avec les caracteres des carinates. Cela me paraít démontrer 

 que cette división n'est pas fondamentale, et que les ratites au lieu 

 d'étre une souche primitive de la classe des oiseaux, ne sont proba- 

 blement que le résultat d'une évolution regressive relativement récente. 

 L'absence complete dans le Tertiaire de Patagonie de débris osseux 

 pouvant se rapporter aux ratites, paraít confirmer aussi cette opinión, 

 qui, d'ailleurs, a été défendue avec succés par plusieurs naturalis- 

 tes allemands. 



N'importe comment, les Stereornithes doivent étre regardés comme 

 un ordre d'oiseaux tout á fait éteint et sans affinités avec aucun des 

 groupes d'oiseaux existants. M. Lydekker croit possible que le Gastornis 

 soit aussi de l'ordre des Stereornithes; dans ce cas, il faudrait placer 

 aussi dans le méme ordre le Dasornis de l'Eocéne d'Europe et peut-étre 

 le Diatrima de l'Eocéne de l'Amérique du Nord. 



Les Stereornithes ne sont pas limites á l'Eocéne de Patagonie. Je me 

 rappelle avoir vu, chez Monsieur le professeur Scalabrini, il y a deja 

 une dizaine d'années, quelques os longs d'oiseaux gigantesques, qu'il 

 avait trouvé dans les conches a Megamys et Scalabrinitherium des envi- 

 rons de Paraná. Ces piéces indiquaient un oiseau de la taille du 

 Phororhacos longissimus. 



Dans le gisement encoré plus moderne de Monte Hermoso, on a 

 trouvé les ossements d'un autre oiseau de taille assez considerable et 

 appartenant aussi au méme groupe. Les débris de cette espéce ont été 

 décrits et figures par Moreno comme étant de trois oiseaux appartenant 

 á trois genres distincts, qu'il designe sous les noms de Palaeociconia, 

 Mesembriornis et Dryornis, et il a place chacun de ces trois genres 

 dans une famille d'un ordre différent. Le Palaeociconia paraít avoir 



