8 APERÇU HISTORIQUE. 



d'ouvrir la grande série de publications paléophytologiques qui de- 

 puis se sont succédé dans presque toutes les parties de l'Europe*. 



En 1820 James Parkinson termina son classique ouvrage, 

 Organic Remains of a former World, commencé en 1808. Les 

 vol. 2 et 3 traitent des fossiles du règne animal; le vol. 1, qui a 

 paru le dernier, est entièrement consacré à des considérations 

 générales sur l'histoire de la paléontologie, sur l'origine et la na- 

 ture des fossiles, en particulier de ceux du règne végétal, et enfin 

 sur les dépôts de combustible auxquels ces derniers ont donné 

 lieu. Les neuf belles planches qui accompagnent ce volume re- 

 présentent des bois pétrifiés, des empreintes de feuilles et des 

 fruits de diverses formations géologiques. L'auteur se sert encore 

 pour ces restes des anciennes dénominations de : Lithoxyla, Pliy- 

 tolithi, Lithophylla, Carpolithi etc. 



Ce fut précisément le mérite du comte de Sternberg de rompre 

 avec le passé et de suivre pour la classification des végétaux 

 fossiles les principes sur lesquels repose l'arrangement systéma- 

 tique des végétaux vivants. Ainsi, dans son magnifique ouvrage ^ 

 qui donne la description de plus de 200 espèces représentées sur 

 60 planches in-fol., les plantes du monde ancien sont groupées 

 et dénommées suivant la méthode adoptée par les botanistes 

 actuels. 



Une année après l'apparition de la première livraison de cet 

 important ouvrage, Adolphe Brongniart commença la publication 

 de ses études sur le même sujet et dans le même sens. Dans ces 

 études, qui avaient été faites tout à fait indépendamment des tra- 

 vaux de Sternberg , l'auteur atteignit exactement les mêmes ré- 

 sultats, et il nous dit dans son Histoire des végétaux fossiles : <( Si 

 les noms que nous adoptâmes diffèrent dans ces ouvrages rédigés 

 simultanément, les coupes génériques sont du moins presque tou- 

 jours les mêmes , ce qui semble prouver la bonté de cette classifi- 

 cation. » Entouré de tous les matériaux nécessaires à l'étude com- 



1 Voy. du même Die Fetrefactenîcunde aufihrem jetzigen Standpuncte etc. Gotha 1820- 

 1823, et Nachtrage zur Petrefactenkunde, t. I, II. 1822-1823. 



2 Versii^h einer geognost.-botan^ DarsteUung der Flora der VorwéU. Regensburg und 

 Prag 1820-1832. 



