APERÇU HISTORIQUE. 13 



sionomie végétale tertiaire avec la nôtre. Ce nouveau champ de 

 découvertes est dû en grande partie au professeur Fr. Unger, 

 de Vienne, qui publia, de 1841 à 18/1-7, son Chloris protoyœa, 

 dans lequel sont décrites et figurées , avec une grande exacti- 

 tude, plus de 120 espèces nouvelles de végétaux tertiaires rap- 

 portés tous soit à des familles soit à des genres vivant encore 

 aujourd'hui. En 1850 le même auteur fit suivre ce premier ou- 

 vrage important de sa Flore fossile de Sotzka, dans laquelle il décrit 

 de nouveau un grand nombre d'espèces tertiaires figurées avec 

 de nombreux détails sur kl planches in-fol., et en dernier lieu, 

 de 1860 à 1866, il dota la science d'un nouvel ouvrage sur le 

 même sujet, le Sylloge plantarum fossilium, qui embrasse la 

 description de 327 espèces des mêmes terrains , représentées sur 

 57 planches^. Les vastes Connaissances du professeur Unger, com- 

 prenant le règne végétal dans tous ses détails, surent mettre de 

 l'ordre dans le chaos des innombrables restes fossiles que les di- 

 verses flores tertiaires nous ont légués. Il s'agissait de faire re- 

 vivre ces flores éteintes et de les relier aux flores actuelles , et 

 cela au moyen d'organes jusqu'alors entièrement négligés dans 

 les méthodes de classification , je veux parler des feuilles , qui , 

 avec quelques bois, plus difficiles encore à déterminer, sont pres- 

 que les seuls représentants de cette grande végétation tertiaire. 

 Avant Unger, Alex. Braun avait déjà fait un essai en ce genre, 

 pour ramener les empreintes végétales d'OEningen aux familles 

 et aux genres vivants ; le résultat de ses premières recherches a 

 été publié par Buckland dans le Geology and Mineralogy , con- 

 Sîdered with référence to natural Theology. London 1837 ^. 



En 1856, l'auteur du Chloris protogœa fit paraître la seconde 

 édition de son Species et gênera plantarum fossilium, ouvrage fort 

 utile à celui qui cherche à s'orienter dans la phytopaléontologie , 

 parce qu'il réunit dans un système bien ordonné la description 



1 Je renvoie pour les autres publications du professeur Unger à la partie biblio- 

 graphique de cet ouvrage. 



2Voy. aussi Alex. Braun, Die Tertîârfiora von Œningen, dans le Neuea Jahrbuch 

 fur Minerai, und Géologie. 1845. 



