DES VÉGÉTAUX FOSSILES SUIVANT LES FORMATIONS. 23 



des roches sédimentaires les plus anciennes n'a pas peu contribué 

 aussi à faire disparaître jusqu'aux derniers vestiges des débris 

 organiques qui y avaient été déposés. Il faut encore ajouter que 

 la température élevée de la mer primitive jointe à l'influence 

 dissolvante de son eau devaient nécessairement détruire les débris 

 des organisations élémentaires. 



L'époque houillère a, par contre, laissé sur toute la surface de 

 la terre et dans de nombreuses localités une telle quantité d'em- 

 preintes de troncs , d'organes foliaires et de fruits carbonisés 

 ou minéralisés, qu'il nous est possible de reconstruire sa végéta- 

 tion jusque dans ses détails. Nous ne trouvons dans aucune 

 autre formation une aussi grande accumulation de débris végé- 

 taux sous forme de charbon minéral. 



L'époque suivante n'a plus du tout le même caractère. Le grès 

 rouge inférieur renferme bien encore de nombreux restes végétaux, 

 dont la physionomie botanique se rattache directement à celle de 

 la houille ; mais en avançant vers les régions supérieures du sys- 

 tème perméen, on n'en trouve plus que de rares fragments. 

 Quelques bois silicifiés sont les seuls jalons qui nous marquent 

 çà et là le chemin à travers les puissants dépôts arénacés de ce 

 terrain. Ce n'est que dans quelques schistes marneux ou alumineux 

 qui lui sont subordonnés que se présentent quelques Algues, quel- 

 ques fragments de frondes de Fougères et de branches de Coni- 

 fères. Le grès vosgien, qui forme la suite du grès rouge, ne con- 

 tient aucun fossile quelconque , probablement parce que la gros- 

 sièreté de son grain et sa perméabilité ne le rendaient pas propre 

 à leur conservation. 



Le grès bigarré , qui ouvre la série des dépôts triasiques , ren- 

 ferme dans quelques localités des restes assez nombreux d'une 

 végétation qui paraît être la continuation directe de celle du grès 

 rouge. Il est évident toutefois que ces débris trouvés dans les Vosges 

 et ailleurs et provenant de deux ou trois types génériques de Coni- 

 fères, de deux espèces de Cycadées, de plusieurs familles de Fou- 

 gères et de quelques plantes problématiques, sont bien loin de 

 nous fournir tous les représentants de la flore de cette période 



