DES MODES DE CONSERVATION DES VÉGÉTAUX FOSSILES. 37 



j'ai cru pouvoir reconnaître une date plus ou moins ancienne 

 dans leur fragmentation , et plus une cassure était unie et bril- 

 lante, plus son origine m'a paru reculée. » Voici comment le 

 même auteur explique la fracturation de ces forêts, p. il: 

 J'ai déjà dit plus haut que l'on y rencontre des troncs de plu- 

 sieurs toises de longueur, mais jamais entiers, comme le veut 

 Rochetd'Héricourt^. Ils étaient évidemment sans aucune brisure 

 au moment de leur enfouissement dans le sol, car sans cela leurs 

 cassures seraient aussi bien remplies de grès que les enfonce- 

 ments de leurs surfaces; leur fragmentation n'a eu lieu que 

 beaucoup plus tard. Ont-ils été partagés par une dislocation vio- 

 lente de la roche dans laquelle ils gisaient? Gela n'est pas pro- 

 bable^ puisqu'alors on devrait trouver des blocs de grès mélangés 

 aux morceaux de bois fossiles; au lieu de cela on n'aperçoit 

 partout en cet endroit que sable et cailloux. Il est donc beau- 

 coup plus vraisemblable que le partage de ces troncs silicifiés 

 n'a eu lieu que lorsque, dégagés de leurs tombeaux, ils jon- 

 chaient librement le sol du désert. La circonstance mentionnée 

 plus haut de l'ancienneté plus ou moins grande de ces cassures 

 indique déjà que cette immense fragmentation ne s'est pas faite 

 d'un seul coup, mais à différentes époques. » Ce sont les rognons 

 de cornéenne et de jaspe, dont le sol est parfois couvert sur une 

 épaisseur de plus d'un pied, qui ont fait trouver la clef de l'énigme 

 à notre savant voyageur. En examinant ces boules de près , il 

 en vit un grand nombre qui n'étaient plus entières, mais dont 

 des morceaux s'étaient détachés, et même quelquefois très-ré- 

 cemment, à en juger d'après la cassure encore toute fraîche; il 

 rencontra aussi des fragments de jaspe cassés et rapprochés 

 absolument de la même manière que les fragments des troncs. 

 Il est impossible, dit notre auteur, d'attribuer à un choc vio- 

 lent la brisure de ces cailloux d'une dureté excessive; on ne 

 peut l'expliquer que par les brusques changements de tempéra- 

 ture qui ne sont pas rares dans ces régions brûlantes. Il suffit en 



1 Voy. Bulletin de la ^oc. géol. de France, liv, XI, t, III, 1846. 



