Ild DES MODES DE CONSERVATION DES VÉGÉTAUX FOSSILES. 



Ceux qui sont minéralisés par l'oxyde de fer sans silice ont 

 toujours subi une assez grande altération. Les nombreux frag- 

 ments de troncs et de branches imprégnés de fer oxydé hydraté 

 qui se rencontrent dans le grès bigarré des Vosges possèdent 

 bien encore l'ensemble de leur organisation intérieure, mais le 

 détail microscopique a presque toujours entièrement disparu^. 

 Les bois imprégnés de carbonate de fer offrent souvent, au con- 

 traire^ une parfaite conservation de leur tissu le plus délicat. 



On trouvera des renseignements plus étendus sur les bois fos- 

 siles et sur les expériences qui peuvent faire connaître les diffé- 

 rents modes de leur pétrification dans les travaux importants 

 que le professeur Gœppert a publiés sur ce sujet 2. 



Je ferai seulement observer encore que les pétrifications natu- 

 relles n'ont pas cessé et qu'elles continuent à se produire , quoi- 

 que sur une moindre échelle. On a des exemples de bois tra- 

 vaillé pétrifié par de la chaux carbonatée ou par du fer hy- 

 draté. Il n'est pas nécessaire d'expliquer qu'il ne s'agit pas ici 

 de ces incrustations calcaires produites par les eaux riches en 

 bicarbonate de chaux, dans lesquelles même des plantes vivantes 

 se recouvrent d'une croûte solide, non plus que des incrustations 

 d'hydroxyde de fer dans les limonites, mais que nous voulons 

 parler de véritables imprégnations semblables à celles des fossiles. 

 On n'a encore rencontré aucune pétrification récente produite par 

 la silice, ce qui vient à l'appui de l'opinion énoncée plus haut qu'à 

 l'époque des anciennes imprégnations siliceuses, les eaux étaient 

 beaucoup plus saturées de cet élément qu'elles ne le sont aujour- 

 d'hui. Les sources bouillantes du Geyssir pourraient probable- 

 ment nous aider à trancher définitivement cette question. 



Il nous reste encore à parler d'une fossilisation intéressante à 

 plus d'un égard, celle qui a été produite par le succin. Cette 

 substance, déjà connue et recherchée des anciens comme elle l'est 

 encore aujourd'hui , est une résine fossile provenant de plusieurs 



ï Voy. W. P. ScUmper et Ant. Mougeot, Mmiographie du grès bigarré, pi. XVII. 

 2Voy. surtout l'introduction de son ouvrage, Les genres des plantes fossiles , cité 

 déjà plusieurs fois, et Jahrh. d. geolog. Beichsanst. Wien 1857, IX. 



