DES MODES DE CONSERVATION DES VÉGÉTALX FOSSILES. 45 



espèces de Conifères qui , durant la période miocène , croissaient 

 en abondance dans la région de l'Europe recouverte aujourd'hui 

 en grande partie par la mer Baltique ; aussi n'a-t-on pas cessé 

 depuis les temps les plus anciens jusqu'à nos jours de recueillir 

 sur ses rivages une quantité considérable de cette précieuse subs- 

 tance. On y trouve enfermés, comme dans le copale, non-seule- 

 ment une grande quantité d'insectes de toutes les familles et 

 jusqu'à de petits lézards, mais encore beaucoup de restes de vé- 

 gétaux avec leurs organes les plus délicats , comme les corolles , 

 les pistils, les étamines, le pollen et même des moisissures avec 

 leurs sporules. Ces diverses parties sont souvent si bien conser- 

 vées qu'on y retrouve leur forme primitive et tous les détails mi- 

 croscopiques. 



La riche flore fossile du succin a été mise au jour par le pro- 

 fesseur Gœppert, de Breslau. Dans un premier ouvrage publié 

 sur ce sujet en 1845^, ce savant décrit et figure 54 espèces vé- 

 gétales renfermées dans cette résine fossile; dans un mémoire 

 présenté à l'Académie de Berlin en 1853, il y ajoute 107 espèces 

 nouvelles, et ce nombre a encore été augmenté dans ces der- 

 niers temps. 



Le succin ou ambre jaune, comme on l'appelle aussi, est ré- 

 pandu sur une longue ligne depuis la Hollande jusqu'en Sibérie 

 et au Kamtschatka. On en rencontre des traces en Scandinavie, 

 au Groenland et dans l'Amérique du Nord. En Allemagne, où la 

 Silésie et le Samland sont les contrées les plus riches en ambre 

 jaune, ce sont surtout les dépôts détritiques venus du Nord 

 qui renferment ce fossile. Les gîtes primitifs n'ont été découverts 

 que dans un petit nombre de localités. On y a trouvé des mor- 

 ceaux qui pesaient jusqu'à 3 kilogrammes. 



La masse de résine enfouie dans la terre est si considérable 

 que, quoiqu'elle soit exploitée dans quelques localités depuis plus 

 de deux mille ans, on n'observe aucune diminution dans les pro- 



1 Voy. sur la manîère d'être des vëgétaux fossiles du succîn : Die im Bemstein 

 befindlichen organ. Rente der Vorwelt, von D' G. K. Berendt (botanique par H. B' 

 Gœppert). Berlin 1845, in-fol., avec 7 pi. 



