RENOUVELLEMENT DES FLORES. 71 



« m'ont convaincu que toutes les espèces d'un même groupe des- 

 u cendent d'un progéniteur commun, s'appliquent avec une égale 

 « force aux espèces les plus anciennes. Je ne puis douter, par 

 « exemple , que tous les Trilobites siluriens ne soient descendus 

 « de quelque Grustacé^ qui doit avoir vécu avant cette époque 

 « géologique et qui différait probablement beaucoup de toutes les 

 «espèces connues... Gonséquemment, si ma théorie est vraie, il 

 (( est de toute certitude qu'avant la formation des couches silu- 

 « riennes inférieures , de longues périodes se sont écoulées , pé- 

 (( riodes aussi longues et peut-être plus longues que la durée en- 

 « tière des périodes écoulées depuis l'âge silurien jusqu'à aujour- 

 {( d'hui; et pendant cette longue succession d'âges, le monde doit 

 (( avoir fourmillé d'êtres vivants. » 



Ge pressentiment de Darwin vient de se réaliser par la dé- 

 couverte récente du système Laurentien , et quoiqu'il ne soit pas 

 encore incontestablement prouvé que YEozoon canadense^ soit 

 d'origine organique, il est difficile d'admettre que la mer au 

 fond de laquelle se formaient des dépôts en partie calcaires et 

 d'une puissance de près de 10,000 mètres, n'ait pas nourri des 

 êtres organiques. Ges immenses dépôts disent à eux seuls que 

 cette époque Laurentienne a eu une durée d'une incalculable 

 longueur. 



Il est généralement admis que le calcaire déposé dans les ter- 

 rains sédimentaires a été fixé en grande partie par des corps or- 

 ganiques. D'où viendrait l'énorme quantité de carbonate de 

 chaux dont se composent certaines couches Laurentiennes , si le 

 milieu dans lequel elles se sont déposées n'avait pas été peuplé 



iPour ne pas rompre entièrement avec la tradition scientifique, Darwin admet 

 la création de certains types primitifs qu'il appelle ti/pes générateurs. C'est là une 

 inconséquence. Du moment qu'on recherche l'origine, on ne peut s'arrêter qu'à la 

 cellule primordiale ou même à l'élément protoplastique primitif, 



2 Voy. sur la découverte de l'Eozoon: W. Logan, Canadian Naturcdist and Geo- 

 logùt. 1859. — J.W. Dawson, Geology of Canada. — Carpenter, Quart. Journ. Oeol. 

 Soc. of London, vol. XXI, p. 51, pi. 6 et 7. 1865. 



Contre l'animalité de l'Eozoon: prof. Harkncss, Report of the 35^ Meeting of 

 the British Assoc. at Birmingham, Sept. 1865, Transact. of the Section , et W. H. 

 Baily, Geol Mag., vol. Il, p. 388. 



Réponse de Carpenter, Quart. Journ. Geol. Soc. 1866. 



