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pétalées appartiennent à des genres dont la corolle montre encore 

 une disposition prononcée à la division. Ce sont des formes de 

 transition, qui établissent le passage de l'une de ces deux grandes 

 divisions à l'autre. 



TROISIÈME PÉRIODE. 



Sous -règne des Oamopétalées. 



Ce sous-règne commence par un petit nombre de types conser- 

 vés dans les couches miocènes, à travers lesquelles il se multiplie 

 de plus en plus, de sorte que son développement est déjà consi- 

 dérable vers la fm de cette époque. Le caractère indo-australien 

 disparaît de plus en plus et fait place aux types de l'Amérique 

 du Nord, qui se rattachent eux-mêmes intimement au monde vé- 

 gétal européen par un assez grand nombre de formes communes 

 aux deux continents. Les couches supérieures des formations ter- 

 tiaires, appelées pliocènes , n'ont fourni jusqu'ici que des ma- 

 tériaux trop insuffisants pour qu'il nous soit possible d'émettre 

 dès à présent une idée bien assise sur la marche suivie pendant 

 ce temps par les Gamopétalées ; mais si nous en jugeons par son 

 état actuel , qui en est sans doute la continuation directe , il nous 

 est permis d'admettre que cet embranchement alla toujours crois- 

 sant. Nous comptons dans l'époque actuelle environ 30,000 es- 

 pèces de Gamopétalées, 40,000 de Dialypétalées et 5000 espèces 

 de Monochlamydées ou Apétalées. On voit par ces chiffres que 

 ces dernières , qui formaient la grande majorité de la végétation 

 au commencement du règne des Angiospermes, composent au- 

 jourd'hui la petite minorité, et que les Gamopétalées, qui, à l'en- 

 trée et au milieu de l'époque tertiaire , n'étaient , comparées aux 

 Dialypétalées , que dans la proportion de 1 sur 4 , se sont élevées 

 peu à peu â celle de 1 sur 3, et qu'enfin dans notre époque ce 

 rapport est comme 30 : 40 (1 : 1,5). 



Le règne des végétaux à corolle non divisée est toujours en voie 

 de progrès, car ce sont encore les formes typiques qui y do- 

 minent, et les espèces y sont comparativement peu nombreuses; 

 quand ces dernières augmentent dans un genre , c'est qu'elles se 



