APPLICATION DE LA PALÉONTOLOGIE VÉGJÉTALE ETC. 87 



multiplient par une hybridation spontanée ou par la transfor- 

 mation des variétés en espèces. Gomme l'individualisation est plus 

 prononcée dans cet ordre que dans ceux des Apétalées et des 

 Dialypétalées, les individus composés y sont plus rares; il com- 

 porte donc moins d'espèces arborescentes. On peut conclure de 

 là qu'il viendra un temps où la végétation herbacée l'emportera 

 sur la végétation forestière dans une proportion beaucoup plus 

 forte qu'aujourd'hui. Les grandes formes arborescentes réunissant, 

 comme les Anthozoaires , d'innombrables individus sur un même 

 tronc, disparaîtront peu à peu, pour faire place à des formes 

 plus simples, mais dans lesquelles l'individu sera plus prononcé. 

 Si la marche évolutive du règne végétal tend effectivement vers 

 une individualisation de plus en plus parfaite, nous aurions là 

 l'explication de la prédominance des Angiospermes arborescentes 

 dans les temps anciens et de celle des herbacées dans l'époque 

 actuelle. 



Cette esquisse rapide des différentes phases à travers lesquelles 

 les flores primitives ont passé peut suffire pour prouver ce qui a 

 été dit plus haut sur la réalité de la hiérarchie progressive des 

 types, du développement continu de la forme et de l'enchaînement 

 rigoureux qui dominent dans le règne végétal. 



CHAPITRE VIII. 



APPLICATION DE LA PALÉONTOLOGIE VÉGÉTALE A LA CLIMATOLOGIE 



DU MONDE ANCIEN. 



La huitième loi paléontologique de M. Pictet est celle-ci : la 

 comparaison des faunes des diverses époques montre que la tem- 

 pérature a varié à la surface de la terre. Cette loi s'applique aussi 

 au monde végétal. Les flores primitives nous offrent d'une époque 

 à l'autre des changements pareils à ceux que nous voyons dans 

 les flores actuelles quand nous passons d'un climat dans un autre, 

 des zones tropicales aux zones tempérées et de celles-ci aux 

 zones arctiques. C'est, à travers les périodes du temps, une 



