A LA CLIMATOLOGIE DU MONDE ANCIEN. 95 



cevait sans cesse les émigrants du règne végétal et du règne 

 animal. 



Tout ce que nous venons de dire des climats de l'époque 

 tertiaire ne se rapporte qu'à l'Europe. Jetons encore un coup 

 d'œil sur les régions arctiques aujourd'hui couvertes de neiges 

 et de glaces et voyons quelles en étaient alors les conditions cli- 

 raatériques. Pour dépeindre la physionomie végétale du Groen- 

 land, du Spitzberg et de l'Islande pendant l'époque tertiaire, 

 je ne puis mieux faire que de transcrire la description qu'en 

 a donnée M. Heer, auquel ont été remis tous les documents 

 parvenus en Europe de ces côtes inhospitalières , et qui a su en 

 tirer toutes les conclusions nécessaires à nous éclairer sur ce 

 point. En parlant de la différenciation des zones végétales qui, 

 pendant l'époque tertiaire, se produisit en Europe et de là vers 

 le Nord, M. Heer nous dit : « Ce ne sont pas seulement quelques 

 «plantes isolées, c'est tout l'ensemble du caractère organique de 

 « l'Europe qui nous révèle une diminution successive de la tem- 

 « pérature à mesure que l'on monte du sud vers le nord. L'abon- 

 « dance des Palmiers dans la Haute-Italie forme un contraste 

 <( frappant avec ces vastes et sombres forêts de Conifères à suc- 

 «cin qui couvraient le nord de l'Allemagne, la Scandinavie et 

 «l'Islande; la même différence existe entre les forêts toujours 

 «vertes de l'Europe moyenne et celles de l'Islande, composées 

 « d'arbres à feuilles caduques et par conséquent appropriées aux 

 « hivers neigeux de cette île. La flore du miocène inférieur de la 

 « Wetterawie a déjà un caractère un peu plus septentrional que 

 (( la flore contemporaine de la Suisse et en général du sud de 

 « l'Europe , et ressemble plutôt à celle du miocène supérieur de 

 « ces contrées. L'est de l'Europe paraît avoir été un peu plus 

 « chaud que l'ouest, à en juger d'après les végétaux fossiles de 

 « Parschlug et de Radoboj*. » 



Un peu plus loin le même auteur s'exprime de la manière sui- 



1 Osw. Heer, Die tertilire Flora der Sckweiz, p. 337. 



Voy. aussi le remarquable mémoire publié sur ce sujet par le comte Gaston de 

 Saporta dans la Bibliothèque univ. de Genève^ archives des sciences, février 1867. 



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