100 VI'PLICATIOW im LA PALÉONTOLOGIE VEGETALE 



les formations qui nous les ont révélées. Il en résulte naturelle- 

 ment les trois lois suivantes : 



1° Les flores se sont succédé dans le même ordre sur toute la 

 surface de la terre. 



2° Les terrains contemporains ou formés à la même époque 

 renferment des flores, sinon complètement identiques, du moins 

 homologues, et par conséquent: 



S" Les terrains qui renferment des flores identiques ou homo- 

 logues sont contemporains. 



Je dois faire observer cependant que la seconde loi ne peut 

 s'appliquer d'une manière absolue aux flores de l'époque ter- 

 tiaire, pendant laquelle la diff'érenciation des climats et par consé- 

 quent celle des flores devient plus sensible. En Europe seulement 

 on remarque déjà une difl"érence marquée entre la flore miocène 

 du Sud et celle du Nord, la flore de l'Est et celle de l'Ouest : 

 dans le Midi les dernières végétations tertiaires diff'èrent autant 

 de celles du Nord que de nos jours. 



La parallélisation des terrains tertiaires au moyen des végétaux 

 fossiles est donc beaucoup plus difficile que celle des dépôts plus 

 anciens, et, pour arriver à un résultat satisfaisant, il faudrait 

 d'abord déterminer exactement la succession des flores tertiaires 

 dans les difl"érentes latitudes et longitudes en les rapprochant 

 des flores actuelles des mêmes contrées. 



Nous avons déjà vu que l'ensemble des végétaux d'une pé- 

 riode géologique diffère d'autant plus de celui d'une autre pé- 

 riode, prise pour point de départ^ que ces deux périodes elles- 

 mêmes sont éloignées l'une de l'autre par un espace de temps 

 plus long. Avec cette donnée, qui constitue en quelque sorte 

 une loi, la classification chronologique des flores tertiaires ap- 

 partenant à un même horizon climatologique pourra être fixée 

 sans difficulté. Une fois ce travail fait, il suffira de paralléliser 

 les flores correspondantes pour déterminer l'âge relatif des ter- 

 rains dans lesquels elles ont laissé leurs dépouilles. Cependant il 

 faut se garder d'attacher un sens trop restreint ou trop absolu à 

 la contemporanéité des terrains en la renfermant dans des limites 



