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trop étroites ou en l'appliquant d'une façon trop spéciale. (^.omni,e 

 les changements opérés dans le cours des temps à la surface de 

 la terre n'ont pas eu lieu simultanément et partout à chaque 

 grande époque, on comprend que les flores et les faunes enfouies 

 dans les formations d'une époque ne représentent pas dans les 

 différentes parties du globe des valeurs chronologiques égales. 

 Aussi dans tel endroit voyons-nous d'une formation k l'autre 

 une transition insensible , tandis qu'ailleurs le changement est 

 brusque et sans intermédiaire. 



Nous avons déjà fait remarquer plus haut que les flores dont 

 les éléments forment un ensemble homogène ne sont pas rigou- 

 reusement limitées par ce qu'on appelle terrains ou époques géo- 

 logiques. Gela ne veut pas dire cependant que ces dernières ne 

 présentent aussi une physionomie végétale au moyen de laquelle 

 on les reconnaisse au premier abord. Il y a même plus : non- 

 seulement chaque formation a ses plante3 caractéristiques , mais 

 presque chacune des couches subordonnées peut être reconnue 

 tantôt par l'absence d'une espèce et la présence d'une autre, tantôt 

 par la prédominance d'un type, qui, dans les autres terrains, ne 

 joue qu'un rôle secondaire. On comprend de quelle importance 

 ce fait peut devenir dans les exploitations houillères , où chaque 

 assise représente un horizon, dont il faut pouvoir reconnaître la 

 continuation lorsqu'elle vient à être interrompue par une faille 

 ou toute autre dislocation du sol. 



On a observé depuis longtemps que chaque étage d'un seul 

 et même district houiller a sa flore particulière, présentant un 

 cachet spécial, lors même qu'elle ne diffère pas des autres dans 

 tous ses détails. Ainsi telle espèce, commune dans une couche, 

 peut être fort rare ou manquer tout à fait dans la couche voi- 

 sine, qui, sauf ce détail, lui est en tout semblable. On sait 

 aussi que quand une espèce s'éteint, c'est pour toujours; les 

 genres suivent la même loi, aucune erreur n'est donc possible 

 sous ce rapporta Le Calamités radiatus Brongt. (C transi- 



1 Quand on parle d'espèces et de genres revenus après une disparition plus ou moins 

 longue, c'est évidemment par suite d'une erreur provenant d'une observation im- 

 parfaite. 



