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au vieux grès rouge étant surtout développées clans le pays des 

 anciens Silures, reçurent le nom de système silurien. 



Dans le même pays et dans le nord de rAngleterre, Sedgwick 

 crut reconnaître d'autres dépôts indépendants et qui formaient la 

 base de ce système; il les réunit sous le nom de système cambrien 

 en souvenir des anciens Cambres , voisins des Silures. Comme 

 on découvrit dans la partie supérieure de ce système des fossiles 

 identiques ou fort analogues à ceux des couches siluriennes pla- 

 cées au-dessus, il en résulta un premier démembrement du sys- 

 tème cambrien , qui ne conserva plus en propre que les étages 

 correspondant aux schistes ardoisiers de Llanberis, au grès de 

 Harlech, ainsi qu'aux roches quarzeuses et schisteuses de Long- 

 mynd. Jusqu'à présent aucune trace de vie organique n'a été dé- 

 couverte dans les deux premiers étages , et celles que l'on a ren- 

 contrées dans le troisième se réduisent à des empreintes fort peu 

 distinctes de Thalassophytes , de plusieurs espèces (ÏOldhamia 

 dont la place dans le règne organique n'est pas encore détermi- 

 née, et à des traces douteuses d'Annélides (Arénicoles?). Mais 

 comme ces roches contiennent du bitume et des lames d'anthra- 

 cite, ces produits végétaux indiquent clairement, en l'absence 

 de traces plus directes, que la vie organique de l'époque per- 

 méenne n'était pas aussi pauvre qu'on le croit d'ordinaire. 



Les mêmes géologues anglais ^ poursuivant leurs recherches 

 sur les terrains de transition dans les différentes parties des îles 

 britanniques ainsi qu'en France et en Allemagne, reconnurent 

 que la formation connue en Angleterre sous le nom de vieujo grès 

 rouge (old red sandslone) constitue des dépots qui offrent une 

 grande diversité iithologique, puisqu'en outre de ce grès, dont la 

 puissance arrive à 3000 mètres dans le sud du pays de Galles, 

 elle se compose de conglomérats (Grauwacke), de schistes, de 

 calcaire, dont les fossiles offrent une physionomie déterminée et 

 formant un intermédiaire entre celle du système silurien et de 

 l'époque houillère. Le comté de Devonshire ayant fourni le point 

 de départ de ces considérations nouvelles, ce système reçut le 

 nom de dévonien. 



