116 CLASSIFICATION GÉNÉRALE DES TERRAINS STRATIFIÉS. 



un troisième par du grès. Les fossiles, de leur côté^ n'offrent pas 

 toujours un critérium infaillible, surtout quand il s'agit de forma- 

 tions dispersées sur un immense horizon, telles que le sont les for- 

 mations crétacées, qu'on rencontre depuis la Suède jusqu'au Liban, 

 depuis le Wolga jusqu'en Irlande, en Amérique depuis New-York 

 et les Montagnes-Rocheuses jusqu'au détroit de Magellan ; en 

 Afrique, des portions détachées de ce terrain se trouvent sur les 

 côtes de la Méditerranée et d'autres au cap de Bonne-Espérance. 

 Si , pendant les époques de transition , il y a encore une grande 

 conformité dans la physionomie organique de toute la surface de 

 la terre, il n'en est plus de même pour les époques secondaires, 

 et dans la crétacée, qui en est la dernière, la différenciation des 

 faunes et des flores suivant les latitudes et les longitudes se 

 prononce de plus en plus : au lieu de l'identité des genres et 

 même des espèces , nous n'avons plus pour nous guider que le 

 faciès général, qui peut bien servir à l'établissement des grands 

 groupes , mais qui ne saurait suffire à la parallélisation de divi- 

 sions aussi délicates que celles des étages. Si k ces difficultés 

 nous ajoutons , d'une part, les interruptions verticales produites 

 dans ces dépôts par des dislocations partielles, d'autre part, la 

 gradation insensible des passages lorsque ces étages se suivent 

 régulièrement , nous comprendrons le peu d'harmonie qui existe 

 chez les différents auteurs sur les sous-divisions du terrain cré- 

 tacé et la valeur chronologique de ces différents dépôts. 



Quoi qu'il en soit de ces difficultés et de ces incertitudes, il 

 nous reste toujours pour cette époque plusieurs grands traits in- 

 contestables , tels que la grande différenciation des Flores et des 

 Faunes, suivant les différentes régions du globe, l'apparition 

 des végétaux dicotylédones , ayant déjà des formes variées , mais 

 appartenant encore aux types inférieurs de cette classe, et la per- 

 sistance dans nos contrées de nombreuses Gycadées et Conifères, 

 dont les représentants habitent aujourd'hui les pays tropicaux et 

 subtropicaux. Après avoir épuisé toutes les modifications possibles 

 de leur type, les Bélemnitides et les Ammonitides disparurent du 

 règne animal à la fin de cette époque, où les Rudistes s'établirent 



