150 CRYPTOGAMES OU AGOTYLÉDONÉES. 



terrestre de l'époque houillère par la richesse de son développe- 

 ment et aussi à quelques égards par sa nature même. Depuis le 

 dévonien supérieur jusqu'au silurien inférieur, certains dépôts 

 de schistes sont non-seulement couverts^ mais remplis, quelque- 

 fois à des centaines de pieds d'épaisseur, par des débris fossiles 

 d'Hydrophytes; dans les schistes houillers d'origine marine, ils 

 sont même plus nombreux que ceux des végétaux terrestres. 

 Mais, malgré leur quantité immense, il paraît que ces fossiles 

 ne représentent qu'un très-petit nombre d'espèces, et M. Les- 

 quereux dit à ce sujet que, quoique l'on soit tenté à première 

 vue d'attribuer à ces débris une grande diversité de caractères, 

 on y découvre peu à peu tant de formes intermédiaires, qui re- 

 lient entre eux les plus différents, qu'on finit par ne plus y voir 

 ^ qu'un seul type spécifique. 



■■^ Les formations permiennes et triasiques n'ont jusqu'à présent 

 fourni que quelques rares empreintes de plantes appartenant à 

 cette classe, et elles sont d'ailleurs si mal conservées qu'il est im- 

 possible d'en tirer quelque conclusion sur la végétation marine de 

 ces époques. 



Cependant le terrain jurassique en renferme dans quelques- 

 unes de ses couches des débris assez nombreux et bien caracté- 

 risés pour servir de guides à leur détermination stratigraphique. 

 Tels sont entre autres, dans certaines localités, le genre Phy- 

 matoderma des schistes marneux du lias supérieur, et le genre 

 Mûnsteria (si toutefois il appartient réellement aux Algues!) des 

 schistes calcaires de Solenhofen. Gomme dans les époques pré- 

 cédentes, les formes sont encore fort peu variées et se réduisent 

 à un petit nombre de types. Beaucoup d'empreintes du jura 

 blanc, considérées, par Sternberg entre autres, comme apparte- 

 nant aux Algues, proviennent de Conifères et même du règne 

 animal. 



Dans les derniers dépôts de la série crétacée les formes aug-" 

 mentent et varient davantage, et l'évolution des plantes marines 

 pendant cette époque, paraît avoir marché de pair avec celle de 

 plantes terrestres, car leur physionomie générale commence à se 



