CRYPTOGAMES OU ACOTYLÉDONÉES. 151 



rapprocher de celle des ïhalassophytes vivants. Les dépôts cré- 

 tacés étaient malheureusement peu propres à conserver les débris 

 végétaux, aussi ces derniers ne s'y trouvent-ils en général qu'en 

 fragments. 



Dans les terrains tertiaires, si riches en fossiles du règne ani- 

 mal et de végétaux, on ne trouve des Thalassophytes bien 

 conservés que dans quelques rares localités, et les espèces en 

 sont peu nombreuses. Les xVlgues sont quelquefois extraordi- 

 nairement abondantes dans les couches inférieures, auxquelles on 

 a donné le nom de couches à Fucoïdes_, mais ces empreintes sont 

 si peu nettes qu'il est impossible d'en déterminer les genres 

 et même d'en circonscrire les espèces d'une manière satisfai- 

 sante. Gela ne veut pas dire pourtant que le caractère de la 

 Flore algologique de cette époque nous soit resté aussi in- 

 connu que celui des époques antérieures; nous en possédons au 

 contraire des débris assez bien conservés pour que nous puis- 

 sions juger de ses rapports avec la flore marine d'aujour- 

 d'hui. La présence dans les terrains tertiaires des genres Cau- 

 lerpa, Sphœrococcus , Delesseria, Sargassum, Cystoseira est un 

 fait définitivement acquis à la science et qui peut nous donner 

 la clef d'autres restes d'une conservation moins parfaite. Ces 

 genres ont de nombreux représentants dans nos mers, et quel- 

 ques-unes des espèces fossiles ont une telle ressemblance avec les 

 espèces vivantes qu'on est tenté de les envisager comme iden- 

 tiques. Si nous jugeons du tout par la partie, cette analogie de 

 quelques espèces nous autorise, jusqu'à un certain point, à sup- 

 poser une ressemblance générale entre la flore algologique ter- 

 tiaire et celle de notre époque. Les nombreuses Gharacées qui 

 remplissent les dépôts tertiaires d'eau douce et qui ofl'rent exac- 

 tement les, mêmes caractères que les Gharacées vivantes, font 

 également présumer que la flore des eaux stagnantes d'où pro- 

 viennent ces dépôts , était très-voisine de celle de nos lacs et de 

 nos étangs. 



Il ne paraît pas que les Algues aient pris une part sensible 

 à la formation du charbon minéral , car, à l'exception de quel- 



