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ques menues veines d'anthracite parcourant des roches cristal- 

 lines métamorphiques, et du graphite, qui s'y rencontre quelque- 

 fois en masses plus considérables, l'origine terrestre du charbon 

 . fossile ne saurait être révoquée en doute. 



Nous ne savons pas jusqu'à quel point les Gorallines, qui ne 

 sont rien autre que des, Algues incrustantes, ont contribué à la 

 formation des dépôts calcaires marins, parce que leur présence 

 n'y a encore été suffisamment constatée nulle part. Il n'en est 

 pas de même des Nullipores. D'après les recherches récentes du 

 professeur Unger, le calcaire à Nullipores, subordonné au Lei- 

 thakalk du bassin de Vienne , se compose presque exclusivement 

 des incrustations de ces petits végétaux marins ; certaines couches 

 du jura blanc ont la même origine. 



Nous verrons tout à l'heure quel est le rôle important que les 

 Algues d'eau douce ont joué et jouent encore dans la formation 

 des travertins, quoiqu'elles n'appartiennent pas aux plantes in- 

 crustantes proprement dites. 



Certaines Algues unicellulaires de la grande famille des Dia- 

 ^tomées entrent pour une bonne part avec leurs carapaces sili- 

 ceuses dans la composition des dépôts siliceux d'origine orga- 

 nique. Ces enveloppes microscopiques , d'une structure souvent 

 admirable, forment, dans d'assez nombreuses localités d'Europe 

 et des autres parties du monde, des couches subordonnées aux 

 terrains tertiaires moyen et supérieur, qui atteignent quelquefois 

 plusieurs mètres d'épaisseur et qui fournissent au commerce la 

 poudre à polir, connue sous le nom de tripoli ou terra tripoli- 

 tana^ parce qu'elle a été d'abord exploitée dans la régence de 

 Tripoli. Quand cette poudre est très-blanche , elle porte aussi le 

 nom de farine de montagne [Bergmehï), qui lui a été donné de- 

 puis que, dans les temps de disette, elle a souvent été employée 

 à augmenter le volume de la farine de céréales. Le Kieselguhr 

 est un produit analogue de Diatomées vivantes. Faute de maté- 

 riaux suffisants , je suis obligé de passer sous silence ces curieux 

 fossiles microscopiques, qui ont fait leur apparition de très-bonne 

 heure. 



