182 CRYPTOGAMES OU ACOTYLÉDONÉES. 



Forbesafondé en 18/1.8^ son genre Oldhamia, comptent parmi les 

 restes organiques les plus anciens et peuvent être considérés 

 comme le trait le plus caractéristique de l'étage cambrien, dans 

 lequel ils se rencontrent et dont ils recouvrent souvent sur de 

 grandes étendues les schistes argileux. 



Edw. Forbes a cru voir dans ces corps soit des Zoanthaires du 

 groupe des Ascidiens , soit des Bryozoaires analogues aux Ser- 

 tulaires. J'ai examiné avec le plus grand soin de nombreux échan- 

 tillons des deux espèces déposés dans les collections de la Com- 

 mission géologique d'Irlande à Dublin, et d'autres admirable- 

 ment conservés qui m'ont été envoyés récemment par M. W. H. 

 Baily, paléontologiste de cette Commission ; mais il m'a été im- 

 possible d'y découvrir les caractères des Bryozoaires, non plus 

 que ceux des Zoanthaires. Il est évident que ces organismes se 

 sont développés librement sur la vase, ce qui ne se voit pas dans 

 ces deux classes, et qu'ils ont été ensevelis à l'endroit même où 

 ils ont vécu. A en juger d'après les minces lames d'argile durcie 

 qui séparent les générations successives, il paraît que celles-ci se 

 sont suivies à de très-courts intervalles et que leur développement 

 était très-rapide. J'y ai constaté plutôt les caractères des Nulli- 

 pores, et par conséquent ceux d'un organisme végétal; aussi je 

 n'hésite pas à les mentionner ici, sans toutefois prétendre tran- 

 cher la question. 



1. Oldhamia antiqua Forb. , caule regulariter geniculato- 

 flexuoso, internodiis sequalibus; ramis ad cauhs angulos alter- 

 nantibus , sequilongis , 6-12 millim. metientibus , pluries dicho- 

 tome divisis, submoniliformibus, flabellato-expansis. 



J. R. Kinahan, R. Irish Acad._, vol. XXIII, p. 561, décrit 

 comme Zoophyte. W. H. Baily, Geol. Mag., sept. 1865, p. /i.9/i, 

 id., Fig. ofChar. Brit. Foss. , tab. I, avec de très-bonnes figures. 



Dans les schistes argileux verts de Bray Head, comté de Wick- 

 low, et dans les schistes rougeâtres du Garrik Mountain, Wex- 

 ford, et à Howth, comté de Dublin. 



1 Voy. Journ. geol. Soc. Dublin, vol. III, p. 60 (1844); ibîd., vol, IV, p, 20 (1848). 



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