216 CRYPTOG.VMES OU ACOTYLÉDONÉES. 



incrustatse. Gaulis e tubulo simplici (in omnibus Nitellis) articu- 

 lato exstructus , vel e tubulo centrali tubulis angustioribus sat 

 numerosis obliquis vel spiralibus corticis ad instar vestito ; tu- 

 bulis hisce laevibus vel foliis oppositis papilliferis , setosis, spi- 

 nulosis. Folia, radii dicti, verticillata plus minusve numerosa, 

 foliola breviora (bracteas spurias), flores fructusque gerentes. 

 Rami proprie sic dicti, plantam innovantes, solitarii, e verti- 

 cillis nascentes, spiraliter dispositi. Organa propagationis dioftftr- 

 pha : mascula seu antheridia (globuli) terminalia vel axil- 

 laria in speciebus monoicis secus organa feminea (archegonia) 

 posita, sphœrica, e scutellis 8 triangularibus aurantiis vel cin- 

 nabarinis composita, filis vermiformibus dense articulatis an- 

 therozoidia ferentibus impleta. Sporangia (nuculae) ovata, ova- 

 lia, rarius exacte sphaerica, unilocularia , e testa dura sporam 

 singulam continente efformata atque ex indusio e radiis (valvu- 

 lis) 5 , dextrorsum circumvolutis apice in coronulam quinque- 

 partitam e cellularum cyclo simplici (Chara) vel duplici {Nitella) 

 efîbrmatam confluentibus. 



Les Gharagnes sont des plantes exclusivement aquatiques : 

 vertes et molles à l'état vivant lorsqu'elles ne sont pas incrustées 

 de chaux, elles deviennent blanches et cassantes une fois qu'elles 

 sont mortes et desséchées. Elles aiment les eaux claires et tran- 

 quilles ou les cours lents, et se rencontrent tout aussi bien dans 

 les eaux saumâtres ou sur les côtes des mers, dont l'eau n'est pas 

 très-salée, que dans l'eau douce. Elles forment quelquefois au fond 

 des lacs de véritables prairies et y déposent chaque année des 

 détritus considérables, surtout quand ce sont des espèces incrus- 

 tantes. Ces dépôts se rencontrent souvent aussi à l'état fossile, 

 et ils nous montrent la part importante que ces végétaux ont 

 prise à la formation de certaines couches calcaires des terrains 

 tertiaires. Gomme les Gharagnes vivantes fournissent, à cause du 

 phosphate de chaux qu'elles contiennent, un excellent amende- 

 ment pour les terres , leurs débris fossiles pourraient probable- 

 ment rendre le même service. 



Les espèces de cette famille sont dispersées sur toute la sur- 



