CRYPTOGAMES OU ACOTYLÉDONÉES. 233 



ORDO I. 



HEPi%T1IC.<œ (HÉPATIQUES)^ 



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k Plantée aut frondosae aut caulescentek fôïiîs^e regulariter dis- 

 positis instructce, herbaceae, plerumque repentes, fructum sisten- 

 .tes capsularem sessilem vel pedicellatum , lobis quatuor, rarius 

 duobus seu laciniis irregularibus dehiscentem, sporis repletum 

 parvulis vel minimis cellulisque longissimis subliberis spirigeris 



elateres dictis. ,g_^i aili/dui^ ,oaaB'^; 



Les végétaux dont se compose cet ordre ont tantôt des tiges 

 lobées sans appendices foliaires (frondes), comme les Marchan- 

 tiées, Anthocérotées , Ricciées, et, parmi les Jungermanniées , 

 les Aneuraj Codonia, 3f et zgeria,. entre autres; tantôt, , et c'est 

 le plus grand nombre, ils ont des tiges cylindriques et réguliè- 

 rement feuillées. Dans ce cas les feuilles, disposées d'après les 

 lois de la phyllotaxie et souvent distiques, offrent une varia- 

 tion de formes beaucoup plus grande que dans les Mousses pro- 

 prement dites. Il arrive même assez souvent qu'elles sont bi- 

 B formes sur la même plante, et alors les unes, les feuilles propre- 

 H ment dites, occupent le côté dorsal de la tige, et les autres, les 

 amphigastres, le côté opposé. Les sporules sont renfermées dans 

 des capsules sessiles ou pédicellées, qui s'ouvrent ordinairement 

 par quatre valves, rarement par deux ou d'une façon irrégulière. 

 Leur dispersion se fait au moyen de longues cellules spiralées, 

 extrêmement hygroscopiques , et qui, à cause de la fonction 

 qu'elles remplissent, portent le nom d'élatères. 



Les Hépatiques, divisées en genres nombreux et avec au moins 

 deux mille espèces, sont dispersées sur toute la surface de la terre, 

 depuis les régions glaciales jusqu'à l'équateur; mais ce sont les 

 contrées chaudes et inter tropicales qui en offrent le plus grand 

 nombre, et l'on y rencontre des formes gigantesques en compa- 

 raison de celles du Nord. 



