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CRYPTOGAMES OU ACOTYLÉDÔNÉES . 255 



reconnaître leur analogie avec le type qui existe aujourd'hui , et 

 d'entrevoir qu'à l'époque où cette classe de végétaux était par- 

 venue au maximum de son évolution, elle était moins isolée au 

 milieu de la végétation contemporaine qu'elle ne l'est aujourd'hui. 



ORDO I. 



EQUISETE.(«; OU PRÊLES PROPREMENT DITES. 



Plantée herbacese vel arborescentes. Gaulis e rhizomate sub- 

 terraneo articulato. ramoso, radicante assurgens, semper fere 

 fistulosus, articulatus. Articuli diaphragmate sépara ti, foliis ver- 

 ticillatis in vaginam connatis rarius tandem solutis terminati; 

 cylindro ipso extus plerumque longitudinaliter sulcato, lacuna- 

 rum série duplici alternante percurso, e cellulis parenchymatosis 

 et vasiformibus (reticulatis, porosis) composito, hisce in fascicu- 

 los conjunctis circa circum lacunas internas dispositis; lacuna 

 axili vasta rarius parenchymate medullari impleta. Rami, cum 

 adsunt, sub basi vaginae verticillatim enati, simplices vel verti- 

 cillato-ramulosi. Flores utriusque sexus prothallio lobato fugaci 

 insidentes. Fructus terminalis spicaeformis, receptaculis verticil- 

 latis in pedicello centrali brevi axi perpendiculari hexagono-pel- 

 toideis latere interno sporangia rima laterali dehiscentia feren- 

 tibus. 



Les Prêles de l'époque actuelle, qui se rattachent par de nom- 

 breuses formes intermédiaires aux Prêles gigantesques de l'é- 

 poque triasique, sont toutes des plantes herbacées; mais dont 

 quelques-unes atteignent une taille assez considérable*. Elles 

 sont terrestres ou partiellement aquatiques, munies d'un rhizome 

 souterrain ramifié et organisé comme la tige. Celle-ci est simple, 

 articulée; les entre-nœuds sont sillonnés sur toute leur longueur, 

 terminés à leur extrémité supérieure pas un verticille de feuilles 



ï Robert Sprucc a rencontré au pied des Andes orientales un groupe de Prêles 

 dont quelques pieds avaient 6 mètres de haut sur une épaisseur de plus de 2 cen* 

 timfetres; Seemann parle de Prêles de 4 mëtres de haut qu'il a rencontrées entre 

 himtk et le C&Htio {voj. Journal of Botany, IS&S). 



