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pendices, appelés élatères, sont enroulés en double spirale autour 

 de la sporule pendant qu'ils sont humides; en se desséchant, ils 

 se déroulent brusquement, et sont ainsi lancés au loin, entraînant 

 la sporule avec eux. 



Le prothallium, qui naît de la germination de la sporule, est 

 celluleux et lobé; il porte les organes de génération des deux 

 sexes, et disparaît immédiatement après la formation de la jeune 

 plante 1. 



L'époque de la première apparition des Equlsetum n'est pas 

 encore rigoureusement déterminée. Des tiges munies de gaines 

 tout à fait semblables à celles des véritables Prêles et rencontrées 

 dans le terrain houiller, font présumer que ces végétaux ont 

 déjà existé pendant l'époque houillère. Leur présence dans le grès 

 bigarré est hors de doute. Dans cette formation, ils représentent 

 les Équisétacées par deux genres, le genre Equisetum et le 

 genre Schizoneura. Ces deux genres persistent ensemble à tra- 

 vers l'époque triasique et jusque dans la première période de 

 l'époque jurassique, où nous voyons disparaître le type Schizo- 

 neura avec le Sch. lateralis. Pendant la période keupérienne, les 

 Equisetum atteignirent dans VEq. arenaceum le maximum de 

 leur évolution individuelle, et pendant la première moitié de 

 l'époque jurassique dans VEq. cohimnare, puis ils continuèrent 

 sans interruption à travers toutes les époques subséquentes 

 jusqu'à l'époque actuelle, sans éprouver d'autre changement que 

 celui de leurs dimensions. A dater de l'époque tertiaire, les 

 Prêles commencent à prendre celles de nos espèces actuelles. 

 Les petites formes des régions tempérées apparaissent à côté des 

 grandes formes tropicales, qui n'égalent point cependant les di- 

 mensions de leurs ancêtres du trias et de l'époque jurassique. 

 Les espèces se multiplient de plus en plus, le développement 

 spécifique remplace pour ainsi dire le développement individuel. 



iVoy. sur les Prêles de l'époque actuelle les deux classiques ouvrages: Histoire 

 naturelle des Equisetum de France, par J. Duval-Jouve, avec 10 planches. Paris, 

 J. B. Baillière et fils, 1863, et Monographia Equisetorum, auctore D"" J. Milde, 

 c. tabul. XXXV, dans les Nova acta Acad. Cœsar. Lsoj>old. C'arol. Dresdse 1867. 



