CRYPTOGAMES OU ACOTYLÉDONÉES. 259 



Les grandes espèces à aspect tropical, telles que les Eq. procerum 

 et Parlatorii, disparaissent de nos contrées vers le milieu de 

 l'époque tertiaire; dès lors la physionomie de nos Prêles d'Eu- 

 rope ne paraît plus avoir changé. 



Dans aucune des époques géologiques, les Equisetum n'ont 

 joué un rôle très-considérable dans l'ensemble de la végéta- 

 tion. Le nombre de leurs espèces paraît surtout avoir été très- 

 restreint dans les époques antérieures aux tertiaires. Il en est à 

 peu près encore de même aujourd'hui. La flore actuelle, telle que 

 nous la connaissons, n'en compte, sur toute la surface de la 

 terre, que 25. De ces 25 espèces, 12 se rencontrent en Europe, 

 l/j. en Asie, savoir toutes celles d'Europe, à l'exception de VEq. 

 trachyodon et 3 qui sont propres à cette partie du monde. Le 

 plus grand nombre d'espèces se trouvent en Amérique : ce conti- 

 nent, avec ses îles, en possède en effet 21, dont 9 lui sont 

 propres, 11 lui sont communes avec l'Europe et une seule avec 

 l'Asie; les plus grandes d'entre elles, telles que les Eq. xijlo- 

 chœton, giganteum, Martii, se rencontrent dans les contrées 

 équatoriales ou chaudes; la plus petite, VEq. scirpoides, au La- 

 brador et au Groenland. Dans toute l'Afrique, on n'a observé 

 jusqu'à présent que trois Prêles, toutes trois communes en Eu- 

 rope; une seule, VEq. ramosissimum , est répandue sur tout le 

 continent africain; les deux autres, VEq. Telmateja et VEq. ar- 

 vense, sont limitées aux régions septentrionales. Aucune espèce 

 de Prêle n'a encore été rencontrée à la Nouvelle-Hollande. 



Equisetum L. 



Atlas, tab. VII. 



Fructus spicseformis cylindraceus, oblongus, seu ovatus,'spo- 

 rangiorum receptaculis peltoidis. Folia in vaginam connata. 

 Equisetum L. et Equisetites auct. ex parte. 

 Physagenia Heer, ex parte. 

 1. Equisetum Braunii Ung., caule nudo, niill. 6 diam. me- 



