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Du moment où nous pouvons admettre que les i Calamités 

 avaient une végétation souterraine semblable à celle des Equise- 

 tum, nous possédons une première donnée qui exclut dès l'abord 

 ^iiJbùte assimilation de ces plantes soit avec les Lycopodiacées, soit 

 'avec les Phanérogames gymnospermes. Il devient même pro- 

 bable qu'elles étaient, comme les Prêles, de simples plantes her- 

 bacées à végétation aérienne annuelle, et dont la végétation sou- 

 - terraine seule était persistante. 'ûimmi bI i ôM;: 



^''Fbîir' soutenir une opinion contraire, on né peut s'appuyer 

 sur les dimensions considérables qu'atteignaient quelquefois les 

 Calamités, car les Equisetum triasiques et quelques-uns des ju- 

 rassiques en offrent de pareilles, sans qu'on puisse mettre en 

 ''doute l'annuité de leur tige aérienne, dès qu'on jette un coup 

 •^d'œil sur les bourgeons fixés aux rhizomes ou terminant les jeunes 

 ^^pousses (voy. l'atlas, pi. X, fig. 3 c, f. 1, 2; pi. IX, f. i, 2, 3). 

 ^ïln comptant les verticilles foliaires déjà visibles de quelques- 

 '^ Tins de ces bourgeons, on voit qu'ils représentent à eux seuls un 

 '^Hronc d'au moins 5 mètres de haut, qui, comme les tiges de nos 

 Prêles actuelles, a dû se développer très-rapidement et acquérir 

 une hauteur considérable, avant de former à sa partie supérieure 

 ^^les rameaux spicifères. En admettant la pérennité de ces troncs, 

 'on arriverait, au bout de quelques années, à des dimensions tout 

 à fait inadmissibles pour des tiges d'une structure aussi frêle que 

 '^'celles des Équisétacées. Comme nous verrons tout à l'heure que 

 "^^organisation des Calamités ne diffère en rien de celle des Prêles, 

 ^^^îious sommes en droit de leur attribuer le même mode de végé- 

 tation. Sous l'influence de la chaleur et de l'humidité de l'époque 

 houillère, ces troncs à vaste cylindre médullaire ou même pres- 

 ^^^ue entièrement fistuleux, pouvaient facilement, dans le courant 

 *^'Wune année, atteindre la hauteur de 8 à 10 mètres qu'on leur 

 ^^4uppose, et développer à leur sommet une large couronne d'isfe- 

 '^^Tophyllum avec les organes de fructification. Nous savons avec 

 ^ ^-quelle rapidité notre bel Equisetum Telmateja développe sa 

 "''tige et sa gracieuse couronne ornée d'innombrables rameaux et 

 ■"' ramules; et la végétation aérienne des grandes Prêles des tro- 



