CRYPTOGAMES OU ACOTYLÉDON^ES. 337 



bus; foliis verticillatis, cuneatis, integris margineque superiore 

 crenulatis seu dentatis, vel fisso-lobatis, sessilibus, nervo medio 

 destitutis, nervulis rectis plus minusve repetito-dichotomis. Spi- 

 cae ramulonim locum tenentes cylindraceae, plus minus elongatae, 

 bracteis e basi recurva subito sub angulo acuto sursum curvatis, 

 sporangiis solitariis bractearum basi adfixis* (vid. tab. nostr., 

 f. 2, !i). 



Le genre Sphenophyllum forme un groupe très-naturel qui 

 n'a son analogue ni dans la flore du monde ancien, ni dans celle 

 du monde actuel. Il s'éloigne des Annularia et des Calamocladus 

 (Astérophyllites) par ses feuilles moins nombreuses, cunéiformes, 

 souvent divisées, parcourues de nervilles dichotomes, et par les 

 sillons de la tige non alternants; les articulations font ordinai- 

 rement une saillie circulaire tranchante, ce qui permet de dis- 

 tinguer même les tiges défeuillées des rameaux de Calamités. 



Gomme les Annularia et les Calamités, les Sphenophyllum 

 constituent un type propre à l'époque houillère, et tous les essais 

 qu'on a faits pour les comparer à d'autres formes fossiles ou à 

 des formes existant aujourd'hui ont échoué. 



Je ne saurais cependant pas partager les doutes de M. Bron- 

 gniart et de MM. Coemans et Kickx sur l'embranchement auquel 

 ces plantes appartiennent. La structure générale de leur tige est 

 celle des Équisétinées , et celle de leurs épis fructifères rappelle 

 tout à fait l'organisation des chatons de Lycopodiacées. Les 

 grains qu'on a observés dans les capsules sont évidemment des 

 sporules; rien n'indique donc une ressemblance directe avec les 

 Gymnospermes, auxquels ces savants voudraient réunir ces vé- 

 gétaux. Le genre de vie paraît également avoir été entièrement 

 différent de celui des Conifères. C'étaient sans doute des plantes 

 aquatiques flottant dans l'eau comme nos Potamogeton, nos My- 

 riophyllum et nos Batrachium, et émergées seulement à leur 

 partie supérieure qui portait les chatons. Les auteurs de la mo- 



1 Je crois devoir suivre pour ce genre l'excellente monographie qu'en ont don- 

 née MM. Eug. Coemans et J. J. Kickx : Monographie des Spherwphyllum S! Europe. 

 Bruxelles, chez Hayez, 1864. 



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