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rescentes. Aussi sont-elles fort recherchées pour l'ornement des 

 jardins ou des serres d'agrément, où l'on en cultive déjà, avec 

 un grand succès, plus de 1500 espèces. 



Les cicatrices des troncs méritent, surtout en paléontologie, 

 une attention toute particulière, non-seulement parce qu'elles ca- 

 ractérisent la classe, mais aussi parce qu'elles seules permettent 

 de distinguer ceux des troncs fossiles dont il n'existe plus que 

 les empreintes extérieures. Ces cicatrices sont disposées en verti- 

 cilles alternants ou en spires; dans un seul type elles sont dis- 

 tiques (Megaphyton), rapprochées ou contiguës vers le somjnet 

 du tronc, de plus en plus espacées vers sa partie inférieure par 

 suite de son allongement, fait curieux qui distingue aussi les 

 troncs des Fougères de ceux des autres arbres, où les cicatrices 

 foliaires sont plutôt déformées par l'épaississement. Leur forme 

 est très-régulière et symétrique, ainsi que la disposition des cica- 

 tricules dispersées à leur surface et provenant des faisceaux 

 vasculaires qui de là s'étaient rendus dans les frondes (voy. 

 pi. XLVIII); elle est presque circulaire, ovalaire, oblongue ou 

 allongée, rhombique ou hexagonale. Le grand axe de la cicatrice 

 est toujours parallèle à l'axe du tronc, contrairement à ce qu'on 

 voit sur les troncs des Palmiers et d'autres Monocotylédonées, dont 

 la base pétiolaire est plus ou moins engainante, et laisse par con- 

 séquent une cicatrice transversale. Sur les rhizomes rampants, la 

 partie inférieure des pétioles persiste en formant des écailles ir- 

 régulières, qui cachent les cicatrices et ne disparaissent ordinai- 

 rement qu'avec la destruction du rhizome. Sur les rhizomes grim- 

 pants, les cicatrices sont habituellement très-espacées , souvent 

 distiques, semi-circulaires ou arrondies. 



Entre les grandes cicatrices foliaires on rencontre sur les troncs 

 et les rhizomes de nombreuses petites cicatrices linéaires, trans- 

 versales, irrégulières dans leur disposition; ces cicatrices pro- 

 viennent de poils aplatis, scarieux, lancéolés, quelquefois très- 

 longs, linéaires ou en forme de lanières simples pu découpées; 

 elles portent les noms latins de rameuta ou paleœ. Ces poils 

 forment quelquefois un duvet soyeux très-serré et s'étendent 



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