720 CRYPTOGAMES OU ACOTYLÉDONÉES. 



teuse très-distinctement limitée. En dessous de cette enveloppe , 

 formée par un tissu lâche et fin, suit un cylindre fibreux solide, 

 d'un brun plus ou moins foncé, et dont l'intérieur est occupé par 

 un parenchyme en tout semblable au parenchyme cortical, et 

 d'un seul faisceau vasculaire axile, dont la coupe forme une 

 étoile à cinq rayons, ou davantage, plus ou moins distincts, ce 

 qui a fait donner à ces fossiles le nom de Sternstein (pierre étoi- 

 lée) en allemand et de Starry-Stone en anglais. La composition 

 et la consistance de ce faisceau central sont celles des faisceaux 

 vasculaires du cylindre ligneux; les vaisseaux extérieurs seuls 

 (peut-être des trachées) sont plus étroits (voy. notre planche f. 5, 

 7, 8, 9). 



La coupe horizontale à travers un tronc de Psaronius étant 

 naturellement inclinée relativement aux racines qui descendent 

 obliquement, il en résulte que les sections transversales de ces der- 

 nières sont ovalaires ou elliptiques ; elles forment des mouchetures 

 claires bordées de noir, semblables aux mouchetures de la poitrine 

 du sansonnet [ipaç), et c'est de cette ressemblance éloignée du 

 plumage de cet oiseau et de la coupe transversale polie de 

 l'enveloppe radiculaire en question que vient le nom de Psaronius 

 (Staarstein en allemand) . 



Les Psaronius sont connus depuis longtemps, surtout en 

 Saxe et en Bohème, où ils ont été exploités autrefois, comme une 

 variété d'agate assez recherchée, pour la confection de tabatières, 

 et autres objets de bijouterie. Les échantillons qu'on trouve sont 

 ordinairement dans un état très-fragmentaire; souvent ce ne sont 

 plus que des morceaux détachés de l'enveloppe radiculaire, quel- 

 quefois cependant on rencontre des segments qui, comme le 

 montre notre fig. i, pi. LVI, représentent une portion du tronc 

 renfermée dans la partie correspondante de l'enveloppe radicu- 

 laire. Ces segments n'ont ordinairement que 5-10 centimètres 

 de hauteur; des troncs ou plutôt des fragments de troncs d'un 

 ou de plusieurs mètres sont d'une grande rareté. 



Les localités dans lesquelles se rencontrent ces curieux restes de 

 l'ancienne végétation ptéridologique sont les environs de Neu- 



