38 V. Vorlesung. 



schärfere Naturbeobachtung eintrat, zeigte sich von Fall zu Fall, dass 

 jedesmal doch Keime von gleichartigen Eltern die Anfänge des betref- 

 fenden Auftretens waren und dass man nur übersehen hatte, wie diese 

 Keime an den Ort der Beobachtung gelangt waren. Die elternlose 

 Zeugung wurde Schritt für Schritt ad absurdum gedrängt. Das begann 

 mit großen und groben Objecten, wie den Maden der Fliegen, die im 

 Aas — nicht entstehen, sondern aus eingelegten Fliegeneiern erwach- 

 sen. Und in dem Maße als die Anhänger der alten Lehre auf kleinere 

 Objecte, Schimmel, niederste Thiere u. s. w. sich zurückziehen muss- 

 ten, wurde die Widerlegung auch auf diesen Gebieten mit gleichem 

 Erfolg Schritt für Schritt durchgeführt. Mikroskop und vervollkomm- 

 nete Experimentalmethoden schärften successive die Waffen. So stehen 

 wir vor der Thatsache, dass die Anhänger elternloser Zeugung, wenig- 

 stens seit einem Jahrhundert, die Stützen ihrer Lehre immer in den 

 kleinsten und zur Zeit schwierigst zugänglichen Objecten suchen. Ganz 

 aufgegeben ist die Lehre nie worden, aus zwei guten Gründen. Er- 

 stens dem, dass eine Meinung, einmal ausgesprochen oder gar ge- 

 druckt, nie ganz alle wird, sie mag sonst sein wie sie wolle; zweitens 

 dem weit besseren, dass man ja annehmen muss, lebende Wesen sind 

 jedenfalls einmal ohne Keime, elternlos, entstanden; die Möglichkeit, 

 dass das jederzeit noch geschehen kann, muss zugegeben werden, und 

 der Nachweis, dass, wo und wie das geschieht, wäre von wirklichem 

 höchsten Interesse, des Strebens der Forscher wirklich werth. 



Zu den kleinsten, noch am wenigsten zugänglichen und studirten 

 Organismen gehören nun derzeit die Bacterien. Zwar ist auch für sie 

 die Frage über thatsächliche elternlose Entstehung wesentlich in dem 

 gleichen Sinne entschieden worden wie für die Anderen durch die 

 schönen Versuche, welche Pasteur auf Anregung der Pariser Acade- 

 mie vor 25 Jahren angestellt hat, zu dem Zwecke, die besagte Lehre 

 auch mit Bezug auf die kleinsten und schwerstzugänglichen Wesen zu 

 prüfen; und jede saubere Untersuchung hat Pasteur's Arbeiten in die- 

 ser Richtung bestätigt. Nichtsdestoweniger wird an jener Lehre von 

 Manchen festgehalten und nach neuen Argumenten gesucht. Eine 

 weitgehende Theorie in dieser Richtung gibt Bechamp's seit 20 Jah- 

 ren vorgetragene Lehre von den Mikrozymen (17). Kleine Form- 

 bestandtheile, wie sie als »Körnchen« in dem Protoplasma der Thiere 

 und Pflanzen allgemein vorkommen und unzweifehaft in diesen, als 

 Theile derselben entstehen, werden mit diesem Worte benannt. Sie 

 sollen sich, wenn sie aus irgend einem Grunde, zumal nach dem Tode 

 ihres Erzeugers frei werden und in geeignete Medien gelangen , selb- 



