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menor valor jerárquico^ Lo esencial es que tengan uno, para que no 

 prescindamos de ellas, podamos jalonarlas y pasar así de unas formas 

 a otras formas, de una especie a otra especie, de la especie al ge- 

 nero, de éste a la familia y remontando y descendiendo podamos reco- 

 rrer de este modo en todos sentidos el grandioso árbol de la serie ani- 

 mal. Este es el objetivo a que debe tender toda buena clasificación.» (2) 



Admitida la necesidad de la reforma, era igualmente necesario po- 

 nerse de acuerdo sobre la terminología a adoptarse. No bastaba reco- 

 nocer que las pequeñas variaciones morfológicas tenían derecho a fi- 

 gurar en nuestros catálogos con un nombre propio, exclusivo : era nece- 

 sario también distinguir con nombres especiales esas distintas clases de 

 variaciones; y por mi parte creo que también debe buscarse en una 

 buena definición de los distintos términos, el medio de no confundir el 

 género con la especie, ni el grupo con el tipo o con la forma. 



Distinguidos paleontólogos alemanes e italianos han tratado de dis- 

 tinguir las distintas variaciones de una misma especie, designándolas 

 con nombres particulares según correspondan a variaciones de una 

 especie en una misma época, o a variaciones que representen modifi- 

 caciones de un mismo tipo en épocas u horizontes sucesivos, distin- 

 guiendo la variedad, la mutación y la forma. Los franceses han se- 

 guido el ejemplo; y el empleo de estos términos ha recibido última- 

 mente de parte de los paleontólogos una especie de sanción oficial. 



Los trabajos paleontológicos que tengan por objeto completar el en- 

 cadenamiento de la serie animal en los tiempos pasados, ya no pueden 

 ser fructíferos y de resultados perfectamente comparables, si no se 

 acepta la modificación de la nomenclatura propuesta por los autores 

 más recientes. Por lo que a mí me concierne, con el presente trabajo 

 inauguro su aplicación, que continuaré en lo sucesivo, ampliándola en 

 ciertos detalles que me parecen necesarios, dando a continuación un 

 resumen y definición de las modificaciones y nuevos términos intro- 

 ducidos en la nomenclatura, tanto para dar a conocer las ampliaciones 

 que en ella introduzco y de las cuales me serviré en mis trabajos, 

 cuanto para que puedan aprovechar de ellas aquellos que acaso hayan 

 pasado por alto estos nuevos rumbos que han abierto los paleontólogos 

 transformistas. 



El punto de partida fijo e invariable de la nomenclatura debe ser el 

 género, del que debe darse una definición tan exacta e inalterable 

 cuanto lo permita el estado actual de la ciencia. Me parece que ese 

 punto de partida fijo para determinar el género, pueden proporcionarlo 

 los caracteres de organización, tal como los he definido en mi Filo- 

 genia (3). 



(2) Ameghino: Filogenia, página 6o, 1884; y 272 del volumen IV de esta edición. 



(3) Ameghino: Filogenia. Capítulo IV, página 61; y 273 del volumen IV de esta edición, 

 «Caracteres de adaptación y caracteres de organización». 



