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Esta formación ha sido examinada por Carlos Ameghino a lo largo 

 de todo el río Santa Cruz, de manera que para dar una idea de ella, me 

 parece que lo más conducente es extractar algunos párrafos de su 

 publicación : 



«Dirigiéndose hacia el interior, el primer punto en que aparece a 

 descubierto la formación es «Barrancas Blancas», en la extremidad 

 Oeste de la gran curva que el río describe en Swamp-Banck o Rincón 

 Grande, donde existen algunas barrancas denudadas, por efecto de la 

 anual y poderosa erosión que ejercen las aguas provenientes del des- 

 hielo de las nieves acumuladas durante los inviernos en aquellas alturas. 



« Este solitario y devastado fragmento de meseta, surcado en todo 

 sentido por ásperas quebradas y por valles y cerrilladas, ofrece impor- 

 tantes y preciosas riquezas paleontológicas para el estudio de la extin- 

 guida y casi desconocida fauna mastológica que durante la época Eocaena 

 habitó la extremidad austral de la República. 



«La estructura geológica y la disposición estratigráfica de los terrenos 

 que constituyen este notable yacimiento, exceptuando su división más 

 inferior, presenta, como todos los que tuve ocasión de visitar más tarde 

 en el curso superior del mismo río, una uniformidad y regularidad 

 sorprendentes, lo que, agregado a la estrecha semejanza que entre sí 

 muestran los restos de organismos en uno y otros recogidos, hacen 

 suponer, para esta formación, una larga y no interrumpida edad, refe- 

 rible, a juzgar por el examen de los fósiles que contiene, a la época 

 eocena. 



«Examinando !a elevada barranca, que en este punto se levanta de 

 80 a 100 metros de altura, se nota, en primer lugar, a partir de la cum- 

 bre, el infaltable manto de rodados y conglomerados que por todas par- 

 tes cubre la superficie de la meseta patagónica. Inmediatamente debajo 

 viene una vasta formación sedimentaria de origen fluviátil o subaéreo, 

 que alcanza hasta 60 y más metros de espesor, que encierra numerosí- 

 simos restos fósiles de mamíferos y algunos huesos de aves, lagartos y 

 pescados de agua dulce. Esta formación se compone principalmente de 

 gruesos estratos arcillo-arenosos, de color gris verdoso y estratos mar- 

 gosos, blanquecinos, de detrito volcánico, alternando con bancos are- 

 nosos y bancos pétreos de naturaleza calcárea. 



«Esta importante formación, con insignificantes variaciones de es- 

 tructura, ocupa toda la parte central del territorio; y pasando por de- 

 bajo de la región basáltica, parece extenderse al Occidente hasta el pie 

 mismo de la precordillera. 



«Más al interior, a sólo unos tres días de marcha del lago Argentino, 

 cerca de Iaten-Huageno, también sobre la ribera Sur, la constitución 

 geológica es, con poca diferencia, en su aspecto general, la misma de 

 Barrancas Blancas, notándose, sobre todo, al compararlo con este últi- 



