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mientras quedaron sepultadas debajo de las aguas sobre la margen 

 opuesta en la provincia Santa Fe, produciéndose un desnivel de unos 

 cincuenta metros; las aguas dulces, corriendo hacia esa cuenca, se pre- 

 cipitaron en la hendedura formando el bajo Paraná y su prolongación 

 hacia el Norte: el río Paraguay, empezando luego la deposición del 

 pampeano rojo superior, que en las llanuras de las provincias Buenos 

 Aires y Santa Fe tiene un espesor de 15 a 20 metros, constituido por 

 la tierra arcillosa roja que se encuentra inmediatamente debajo de la 

 tierra vegetal. En esta capa están cavados los cauces de todos los arro- 

 yos y ríos secundarios de la llanura, que no la perforan por completo 

 sino en ciertos puntos donde el terreno es muy bajo o los cauces son 

 muy profundos. 



El pampeano rojo superior sólo se distingue del inferior, aparte la 

 estratigrafía y la fauna distinta que contiene, por tener en general una 

 menor proporción de cal y una cantidad mayor de arena, aunque en 

 ciertos puntos también contiene grandes depósitos de tosca; puede de- 

 cirse, sin embargo, que, en general, es menos compacto y menos co- 

 herente que el pampeano inferior y constituido por una masa de ele- 

 mentos más pulverulentos. 



Toda esta vasta formación, en su conjunto, es de origen subaéreo, 

 coronando al Sur del cabo Corrientes, barrancas que tienen más de 

 sesenta metros de elevación sobre el océano, lo que demuestra que 

 también en esa época la tierra firme se extendía considerablemente 

 más hacia al Este que en la actualidad. 



En el seno de la subformación abundan los depósitos de carácter 

 lacustre, verdosoamarillentos, con conchas de moluscos de agua dulce, 

 e impresiones de vegetales, conjuntamente con huesos de mamíferos 

 que fueron arrastrados al fondo de las lagunas por corrientes de agua 

 que formaron capas de tosquilla rodada, procedente de la denudación 

 del terreno pampeano más antiguo. 



Pero lo que más llama la atención son los depósitos de ceniza vol- 

 cánica, de origen pumíceo, que se encuentran en abundancia en todos 

 los puntos de la República en donde está desarrollada esta subforma- 

 ción; los hay debajo de la misma ciudad Buenos Aires; y en Olivera a 

 80 kilómetros al Oeste, hay estratos que se pueden seguir por espacio 

 de kilómetros y depósitos que tienen más de un metro de espesor. 

 Estas capas de ceniza volcánica se extienden hacia el Oeste cada vez 

 más espesas hasta el pie de la cordillera de los Andes; y por el Norte 

 las he encontrado en la provincia Entre Ríos, en el territorio del Chaco 

 y hasta en el interior de Paraguay. 



En las cercanías de las montañas, como, por ejemplo, en los alrede- 

 dores de la ciudad Córdoba, el pampeano superior tiene una mayor 

 proporción de arena y un color rojo más claro que en la parte inferior 



