MAMMALIA 



Vertebrados de sangre caliente, provistos de pelo, vivíparos y con 

 mamas; el hueso cuadrado de los demás vertebrados se ha transformado 

 en la apófisis cigomática del escamosal y lleva la cavidad glenoides en 

 la que se articula la mandíbula inferior. El cráneo se articula con el 

 atlas por medio de dos cóndilos occipitales. 



Los mamíferos se dividen en dos subclases, que se caracterizan de 

 este modo: 



Coracoides reducido a una pequeña apófisis soldada al omoplato. 

 Cloaca ausente: Ditremata. 



Coracoides independiente. Una cloaca, un epicoracoides y un epis- 

 ternum: Monotremata. 



Ditremata 



Esta subclase comprende la casi totalidad de los mamíferos hasta 

 ahora conocidos y la totalidad de los que hasta ahora se conocen en el 

 continente americano. Se dividen en dos grandes ramas que se distin- 

 guen por los siguientes caracteres: 



Dientes compuestos, de formas distintas, siempre con esmalte, y los 

 verdaderos molares con dos o más raíces, excepcionalmente de base 

 abierta, y en este último caso siempre como resultado de una evolución 

 secundaria: Heterodonta. 



Dientes simples, nunca con más de una raíz, generalmente de base 

 abierta, a menudo sin esmalte, y en algunas familias atrofiados o com- 

 pletamente desaparecidos: Homalodonta. 



HETERODONTA 



Los mamíferos heterodontes, mucho más numerosos y de formas más 

 variadas que los homalodontes, se dividen en cinco grandes secciones, 

 cuyos caracteres distintivos culminantes son los siguientes: 



