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del mismo animal. En el interior no había rastros del esqueleto, excep- 

 tuando un pequeño fragmento de cadera sinostosado con la coraza, pero 

 había en cambio numerosas placas aisladas de la coraza y fragmentos 

 de tierra cocida. 



Numerosísimos son los hallazgos de corazas vacías e invertidas, o 

 colocadas de lado, etc., acompañadas de objetos extraños o huesos de 

 otros animales, pero el más importante es otro descubrimiento, el de una 

 coraza de Panochtus, que hice personalmente a una legua al Este de Mer- 

 cedes, cerca del punto llamado Paso del Cañón, donde existe un yaci- 

 miento de objetos del hombre fósil, ya precedentemente mencionado. 

 Empecé la extracción de la coraza y pronto pude reconocer su posición. 

 Estaba colocada horizontalmente, con la abertura ventral abajo y el dorso 

 arriba, descansando sobre una capa de tierra más dura y diferente de la 

 que la rodeaba: era la antigua superficie del suelo. En todo su contorno 

 había una gran cantidad de carbón vegetal, cenizas, huesos quemados y 

 partidos y algunos pedernales. Veíase, aglomerada alrededor de la co- 

 raza, una cantidad de tierra rojiza del suelo primitivo. Empezóse a va- 

 ciar la coraza y en vez de encontrar, como yo lo esperaba, el esqueleto, 

 se encontró vacía. Llegado al nivel que marcaba al exterior la super- 

 ficie primitiva del suelo, me apercibí de que el interior descendía más 

 profundamente. Se continuó la excavación y extraje de sobre la super- 

 ficie interior del suelo un instrumento elaborado en cuarcita, huesos lar- 

 gos de guanaco y de ciervo partidos y algunos con vestigios de trabajo 

 artificial, dientes de Toxodon y de Mylodon partidos y en parte trabaja- 

 dos, fragmentos de cuernos de ciervo, etc. Ya no había lugar a duda : el 

 hombre se había apoderado de la coraza del animal muerto, la había 

 vaciado y colocado horizontalmente, después había ahondado el suelo 

 en el interior de ella para procurarse un poco más de espacio y esta- 

 blecer allí su morada. 



Para formarse una idea del tamaño de esas corazas y de la posibili- 

 dad de que hayan podido servir de morada al hombre primitivo, he aquí 

 las dimensiones que da Burmeister de la coraza de un individuo de este 

 género, que no es de los más grandes: diámetro longitudinal 1 metro 54, 

 diámetro transversal 1 metro 32, altura 1 metro 05 ; ahondando un poco 

 el suelo en su interior podían obtener fácilmente un abrigo de un metro 

 y medio de altura; muchos salvajes actuales no los tienen tan cómodos. 



El hombre habitaba ciertamente las corazas de los Gliptodontes, pero 

 no siempre las colocaba en la posición que acabo de indicar: los he- 

 chos mencionados anteriormente demuestran que en algunos casos las 

 colocaba descansando sobre uno de los flancos, o las clavaba perpendi- 

 cularmente en el suelo, con la abertura cefálica abajo y la caudal arriba, 

 lo que explica perfectamente la posición extraña y anormal que a me- 

 nudo presentan las corazas de esos animales. 



