134 



Es,e hombre que así asaba y destrozaba los gigantescos mamíferos 

 de aquella época, que caían en su poder o quedaban aprisionados en el 

 fango de las orillas de las lagunas, se hallaba en un estado de barbarie 

 del que difícilmente podríamos formarnos una idea no existiendo se- 

 guramente en la actualidad ningún pueblo que pueda comparársele. 

 En las llanuras de las Pampas, entonces inundadas durante la mitad 

 del año, no estaba, a buen seguro, representado por un gran número de 

 individuos. Debía vivir en pequeñas tribus o grupos de individuos que 

 fijaban su morada en las orillas de los lagos y lagunas de entonces; 

 allí podía obtener agua potable y la caza necesaria para su substento, y 

 allí es donde se encuentran los restos de sus festines. 



En las pampas faltaban los bosques, y, de consiguiente, los árboles 

 frutales; por manera que el hombre de ese tiempo debía ser esencial- 

 mente carnívoro. Cazaba las llamas, los Paleolamas, los ciervos, los 

 caballos y los pequeños roedores; pero atacaba también a los acoraza- 

 dos Gliptodontes, al gigantesco Mastodonte, al anómalo Toxodonte y a 

 los corpulentos Megatéridos. Cuando conseguía dar muerte a uno de 

 esos gigantescos colosos, hacía la adquisición de un verdadero tesoro; 

 la carne le servía de alimento, el cuero le servía quizá de lecho; con 

 los tendones fabricaría cuerdas; los huesos eran partidos para extraer 

 la médula y con las astillas de esos mismos huesos fabricaba punzones, 

 rascadores, cuchillos, pulidores, etc. 



Conocía el fuego, según lo prueban los huesos quemados y la tierra 

 cocida, restos de antiguos fogones; y ciertamente se servía de él para 

 asar la carne, pero apenas hacía uso del pedernal, no había descubierto 

 aún la alfarería, ni tenía más guarida que la que arrebataba a otros 

 seres que la tenían como parte de sí mismos. 



Nada prueba tampoco que el hombre de entonces tuviera alguna idea 

 religiosa ni que se hubiera presentado a su mente la posibilidad de una 

 vida futura, ni aun que tuviera un simple respeto por los muertos, pues 

 sus huesos, tanto en Mercedes como en el Carcarañá, en el Samborom- 

 bón como en el Arrecifes, se han hallado desparramados junto con los de 

 otros animales que fueron sus contemporáneos, casi siempre sin orden 

 alguno y a veces mezclados con carbón y restos de antiguos festines. 



EL HOMBRE DE LA ÉPOCA MIOCENA Y SUS VESTIGIOS 

 EN LA FORMACIÓN ARAUCANA 



A pesar de la remota antigüedad de los vestigios de la existencia del 

 hombre recogidos en el pampeano inferior, todavía se encuentran indi- 

 cios evidentes de la existencia de un ser inteligente, antecesor del hom- 

 bre, en terrenos considerablemente más antiguos, tan antiguos que 

 contienen una fauna mastológica compuesta de especies y aun de gene- 



