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de la formación de verdaderos fogones engastados en las capas de ar- 

 cilla y arena endurecida, en los que por la acción del fuego la tierra 

 se ha convertido en ladrillo y hasta vitrificado, sin que haya en toda 

 la formación depósitos de turba o lignita, ni otros vestigios de vegeta- 

 les que pudieran hacer creer en un fuego accidental que gozara de la 

 extraña propiedad de presentarse a intervalos sucesivos a medida que se 

 iban depositando las capas que constituyen el yacimiento. Y luego esos 

 fogones, ¡curiosísima coincidencia!, están acompañados a veces con hue- 

 sos quemados y que han soportado una temperatura tan elevada que, 

 como en los mismos trozos de terreno, se han formado en el interior de 

 la masa cavidades esféricas debidas a la dilatación del aire o al des- 

 arrollo de gases producidos por la combustión. 



He dicho, hace un instante, que la cuestión de la existencia del hom- 

 bre o de su precursor directo durante los tiempos miocenos preocupa 

 desde hace años al mundo científico, siendo fuertemente combatida por 

 unos y sostenida por otros, fundados en pruebas materiales más o me- 

 nos convincentes. 



Nadie ha tocado hasta ahora, sin embargo, la cuestión desde el punto 

 de vista puramente teórico, de la posibilidad o no posibilidad de la exis- 

 tencia del hombre mioceno. Claro está que no me refiero a las condi- 

 ciones físicas de la tierra en aquella época, que es una cuestión re- 

 suelta desde hace tiempo en el sentido de que eran favorables a la exis- 

 tencia del hombre, sino a las leyes generales que en biología rigen la 

 distribución y aparición sucesiva de los grupos y su evolución y enca- 

 denamiento natural, que nos permite restaurar sin discontinuidad el 

 eslabonamiento de los seres actuales con los que les precedieron en 

 épocas pasadas. 



El hombre no escapa a la aplicación de estas leyes, pues forma parte 

 del mundo viviente y está ligado a él por vínculos de parentesco que 

 han impreso en su morfología general un sello de procedencia indele- 

 ble, que se transmitirá por las generaciones de las generaciones, sean 

 cuales sean las transformaciones que estén destinadas a sufrir en lo 

 futuro. 



El hombre, como parte integrante de la animalidad, está sujeto a las 

 mismas leyes aplicables al conjunto del reino animal; como vertebrado, 

 le son aplicables las leyes que rigen a la evolución de los vertebrados; 

 como mamífero, las que son aplicables a los mamíferos; y así sucesiva- 

 mente hasta el hombre actual en sus últimas variedades. 



La antigua idea que disponía todos los animales en una sola serie 

 lineal continua, cuyo último término era formado por el hombre, ha re- 

 sultado errónea, habiéndose probado hasta el exceso que la serie ani- 

 mal está dispuesta como las ramas divergentes de un gran árbol, cuyo 

 tronco destrozado se pierde en la profundidad de los tiempos pasados. 



