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nente por lo menos cuatro veces y se ha retirado otras tantas. Desde 

 entonces se han sucedido ocho faunas distintas y la fauna de mamífe- 

 ros se ha renovado completamente por lo menos dos veces. En Monte 

 Hernioso no se encuentra una sola especie de mamífero que exista toda- 

 vía. Y esto más: no hay ninguna que haya alcanzado hasta el cuater- 

 nario, ninguna que haya llegado hasta el pampeano o plioceno medio 

 o superior. De los géneros actuales apenas habían aparecido uno que 

 otro y todos ellos del grupo de los roedores, que son, entre los mamíferos, 

 los de formas más persistentes. 



En estas condiciones ¿ fué posible la existencia del hombre en Monte 

 Hermoso? Lo mismo que en Europa, examinando la cuestión desde el 

 punto de vista de las leyes de la sucesión paleontológica, podemos con- 

 testar que no; el hombre no había hecho aún su aparición. 



Luego, los pedernales que se encuentran en los terrenos de esa época 

 no fueron tallados por el hombre, sino por un precursor suyo más o 

 menos inmediato. 



Pero surge entonces otra cuestión: ¿quién era ese precursor? ¿Acaso 

 era idéntico con el Anthropopithecus? 



No conocemos los caracteres de este último, pero cuando se consi- 

 dera que la mayor parte de los géneros del antiguo continente son dife- 

 rentes de los de Sud América, la primera idea que se nos ocurre es 

 que el precursor del hombre de la época miocena en América pudo ser, 

 no sólo específica sino también genéricamente, distinto del que habitaba 

 en Europa durante la misma época. Más aún: puede ser que éste o aquél 

 no sea el precursor directo, pues un género que se extiende sobre gran- 

 des superficies presenta siempre un considerable número de formas 

 distintas llamadas especies, que siguiendo en su evolución divergente 

 se separan luego aún más para dar origen a géneros o subgéneros: 

 luego, si durante el mioceno hubo varias especies de Antropopithecus, 

 es claro que sólo una es la antecesora de la humanidad actual, el ver- 

 dadero precursor directo, mientras que las otras serían precursores in- 

 directos que se extinguieron durante el transcurso de las épocas geo- 

 lógicas sin llegar hasta nosotros. 



Pero no sólo pudieron desaparecer especies de Antropopithecus sino 

 también géneros aliados, que formaron parte de la familia de los 

 Hominidce y se extinguieron sin dejar descendencia; y éstos también 

 serían precursores indirectos del hombre. 



Las consideraciones que preceden complican singularmente, sin duda, 

 el problema de la evolución del hombre; y sin embargo, hay más toda- 

 vía: considerando la cuestión desde el punto de vista evolutivo y filo- 

 genia), el hombre ha tenido no uno sino una serie de precursores di- 

 rectos, que tienen que haberse sucedido hasta el hombre actual. Es in- 

 dudable que el hombre y los antropomorfos existentes se han entrón- 



