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hueso intermedio del carpo es en él un carácter de organización rela- 

 tivamente moderno, posterior a la última reducción del número de las 

 piezas de la columna vertebral. 



Debemos entonces prestar preferente atención e importancia a la 

 aparición de nuevos órganos o a la unión entre sí de otros ya existen- 

 tes, más bien que a la desaparición de éstos. 



Ahora, si seguimos la rama ascendente que conduce desde el ante- 

 cesor A al hombre actual, encontramos que después de su separación del 

 antecesor común, la rama precursora del hombre sólo adquirió dos carac- 

 teres de organización que se encuentran en las condiciones requeri- 

 das para revelarnos exactamente cuáles son sus más cercanos parientes 

 zoológicos: la unión del intermaxilar con los maxilares; y la unión en 

 una sola de las distintas piezas que constituyen el esternón. 



La unión, desde los primeros meses de la vida, del intermaxilar a los 

 maxilares, en el grupo que estudiamos, es exclusiva del hombre: sa- 

 bemos que existe una ley que nos enseña que dos piezas reunidas en 

 una sola no vuelven a separarse, de donde deducimos que ninguno de 

 los precursores de los antropomorfos tuvo los maxilares y el inter- 

 maxilar reunidos en la primera infancia, lo que prueba a su vez que 

 el hombre adquirió este carácter después de haberse separado de los 

 cuatro antropomorfos actuales y sus precursores extinguidos. Y esto se 

 verá que concuerda igualmente con los resultados obtenidos en la res- 

 tauración dé la genealogía del hombre, en la que encontramos la unión 

 de las mencionadas piezas, como caracterizando la última etapa de 

 importancia, o sea la más moderna por que ha pasado el hombre. 



El segundo carácter, el de la unión de las distintas piezas del ester- 

 nón en una sola, es común al hombre y al gibón, dos formas que ya 

 hemos visto se acercan por los demás caracteres de organización. 

 La unión en uno solo de los seis huesos del esternón, que es una solda- 

 dura verificada en ambos sobre el mismo plan y que ha dado por resul- 

 tado la formación de una pieza de casi idéntica forma, sólo debe haber 

 aparecido una vez en el grupo, en un antecesor común al hombre y al 

 gibón, y después de haberse desprendido de las ramas que dieron ori- 

 gen al orangután, al gorila y al chimpancé, que han conservado el 

 esternón dividido en varias piezas distintas. Luego es evidente que de 

 los antropomorfos actuales el gibón es el pariente más cercano del hom- 

 bre, o, en otros términos: el último de los antropomorfos existen- 

 tes que se separó de la línea ascendente que dio origen al hombre. 



Pero no todos los gibones presentan de un modo absoluto la misma 

 organización : unos se distinguen por un hueso intermedio del carpo, 

 que falta en otras especies. ¿Cuáles de ellos se acercan más al hom- 

 bre: los que tienen el hueso intermedio del carpo o los que carecen de 

 dicho hueso? Indudablemente, todos nos contestarían unánimes que 



