160 



los gibones sin hueso carpal intermedio son más cercanos del hom- 

 bre que los que tienen dicho hueso ; y nosotros, sin embargo, basándonos 

 en las leyes de la filogenia, afirmamos lo contrario: que los más cer- 

 canos del hombre son los que tienen el hueso intermedio del carpo. 

 Y por inverisímil que parezca, es en realidad un hecho demasiado evi- 

 dente. Dispongamos una vez más en seriación el hombre, el gibón, los 

 otros antropomorfos y los demás monos inferiores, según las etapas que 

 nos indique el proceso de osificación del esternón, y tendremos tres 

 grupos distintos. 



El I, el de los que tienen separados los cinco huesos que siguen al 

 manubrio, que comprende los monos inferiores; el II, el de los que los 



ni 



Los 5 huesos que siguen al 

 manubrio reunidos en una 

 sola pieza. 



Las 5 piezas que siguen al 

 manubrio reunidas en tres 

 o cuatro. 



Todas las piezas del esternón 

 separadas. 



Hombre, gibón 



Orangután, gorila, chim- 

 pancé 



Monos inferiores 



tienen reunidos en tres o cuatro, que comprende los antropomorfos, 

 menos el gibón; y el III, el de los que tienen los cinco huesos reunidos 

 en una sola pieza, que comprende al hombre y a los gibones, tengan o 

 no el hueso intermedio del carpo. Esta seriación nos demuestra que 

 el grupo I dio origen al grupo II y éste al grupo III; y como en los 

 tres grupos se encuentran formas que tienen el hueso intermedio del 

 carpo en cuestión, deducimos que los animales del grupo II que pre- 

 sentan dicho hueso lo heredaron de sus antecesores del grupo I y se lo 

 transmitieron a sus sucesores del grupo III, de modo que los animales 

 de este último grupo, que carecen de él, lo perdieron después que se 

 separaron del grupo II. En efecto: descendiendo el hombre y el gibón 

 de un antecesor común x, caracterizado por tener los seis huesos del 

 esternón que siguen al manubrio reunidos en una pieza única, dedu- 

 cimos que ese antecesor x tenía también un hueso intermedio del 

 carpo heredado, como hemos visto, de un animal del grupo II, puesto 

 que lo ha transmitido a su sucesor el gibón, de modo que si dicho 



