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actual sólo tiene 17 vértebras dorsolumbares, su antecesor pudo tener 

 18 como el gibón, olvidándose que si un menor número de vértebras 

 es un carácter más humano, el orangután, que sólo tiene 16 vértebras 

 dorsolumbares, debía ser más hombre que el hombre; ni tomaron en 

 cuenta las tres curvas bien marcadas de la columna vertebral del gibón 

 que le dan una posición casi vertical; ni supieron, por fin, apreciar la 

 importancia de la conformación del esternón, que es algo fundamental, 

 por cuanto concierne a caracteres de organización que tienen que haber 

 aparecido una sola vez en un antecesor común y que una vez adquiridos 

 no pueden volver a desaparecer y es un carácter que basta y sobra para 

 separar al gibón definitivamente del gorila, del chimpancé y del oran- 

 gután, y acercarlo al hombre. 



Pero no nos ocupemos más de esos errores inevitables, cometidos 

 no por cuenta de las personas, sino por cuenta de lo imperfecto de los 

 procedimientos de investigación empleados; y veamos el camino reco- 

 rrido por los otros antropomorfos y las formas de donde se han des- 

 prendido, aunque abreviando todavía más; pues como ejemplo práctico de 

 la aplicación de nuestro sistema, esto va tomando ya demasiada extensión. 



En distintos caracteres de organización y en no pocos progresivos, 

 el orangután es una forma que denota una evolución más avanzada 

 que el gorila y el chimpancé; y en otros se presenta como un tipo que 

 ha seguido en su evolución al hombre y al gibón. desprendiéndose de 

 la rama ascendente antes que el último, pero después que el gorila y el 

 chimpancé. 



Por su braquicefalia podría descender del gorila o del chimpancé; 

 pero en tal caso no habría conservado el carácter primitivo del hueso 

 carpal intermedio. Por otra parte, descendiendo el gorila y el chim- 

 pancé de un tipo primitivo dolicocéfalo, poco han evolucionado en ese 

 sentido; y no es probable que se haya desprendido antes que ellos del 

 antecesor común un tipo que siguiera en su evolución hacia la bra- 

 quicefalia al hombre y al gibón, y conservara, como éstos, el hueso 

 carpal intermedio que debía desaparecer en los dos tipos que se ha- 

 bían interpuesto entre él y los superiores. 



El gibón y el orangután están, además, unidos por la presencia de 

 ciertos músculos que faltan en los otros antropomorfos y por una evo- 

 lución hacia la posición vertical, más avanzada que la del gorila, puesto 

 que en el mismo orangután la última vértebra lumbar forma un prin- 

 cipio de curva lumbar. 



En definitiva: sabemos que el orangután no puede descender ni del 

 gorila ni del chimpancé, porque ha conservado el hueso intermedio 

 del carpo que han perdido los últimos, pero que éstos no pueden 

 descender tampoco del orangután, puesto que han conservado un mayor 

 número de vértebras dorsolumbares que éste. 



