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REPRESENTANTES FÓSILES DEL GÉNERO LAGOSTOMUS 



Entre los mamíferos sudamericanos el género Lagostomus es uno de 

 los más antiguos, pues tiene ya representantes no muy diferentes de los 

 actuales en el oligoceno inferior del Paraná y existen en abundancia en 

 el mioceno superior de Monte Hermoso. En la formación pampeana, los 

 restos de vizcacha son sin disputa los que se encuentran con mayor 

 frecuencia; y si no se han recogido en mayor número, ello se debe única- 

 mente al tamaño relativamente pequeño de sus huesos, que no llaman 

 mucho la atención de los coleccionistas. 



Bravard fué quien primero mencionó restos fósiles de vizcacha en la 

 formación pampeana (1855), distinguiendo dos especies a las cuales 

 denominó Lagostomus brevipes y Lagostomus brevifrons, pero como no 

 publicó descripciones ni diagnosis de ellas, es absolutamente imposible 

 reconocer a cuáles de las varias formas que se han encontrado corres- 

 ponden las mencionadas especies. 



Burmeister mencionó en 1865 la existencia de huesos fósiles de viz- 

 cacha que atribuyó a una sola especie, diferente de la actual, a la cual 

 distinguió con el nombre de Lagostomus angustidens («Anales del Mu- 

 seo», tomo I, entrega 3 a ). Según el autor, esta especie se caracterizaría 

 por una talla considerablemente más pequeña, por los incisivos mucho 

 más angostos y por la relación diferente de las cuatro muelas entre sí, 

 siendo la primera mucho más angosta y relativamente más larga que las 

 siguientes. 



Al empezar mis primeras investigaciones paleontológicas recogí un 

 cierto número de huesos de vizcachas fósiles, particularmente mandíbu- 

 las inferiores y cráneos. Entre ellos distinguí pronto una forma que se 

 diferenciaba notablemente de la especie actual por su tamaño mucho 

 más pequeño y por sus incisivos bastante más angostos, a los cuales, de 

 acuerdo con la precedente descripción de Burmeister clasifiqué como de 

 Lagostomus angustidens. Pero al mismo tiempo había otros restos, pro- 

 cedentes de terrenos un poco más modernos, aunque también de la 

 formación pampeana, que diferían de los precedentes, principalmente 

 por su tamaño mayor, a los cuales los distinguí con el nombre de Lagos- 

 tomus fossilis («Journal de Zoologie», tomo V, página 527). Nuevos 

 descubrimientos confirmaron la existencia de estas dos formas y su 

 distinta distribución geológica, de manera que en 1880 la enumeré en el 

 trabajo que publiqué en colaboración con el doctor H. Gervais, dando al 

 Lagostomus angustidens como característico del pampeano inferior y al 

 Lagostomus fossilis como característico del pampeano superior. 



Pero he aquí que casi al mismo tiempo apareció el tercer volumen 

 de la «Descripción Física de la República Argentina», por el doctor Bur- 

 meister, en la que se encuentra una descripción del Lagostomus angus- 

 tidens, que es completamente distinta y opuesta a la precedente. 



