539 



Horizonte: — Los restos recogidos por Bravard y algunos otros de 

 que tengo conocimiento, referibles a esta especie, parecen proceder de 

 los horizontes superiores de la formación pampeana, anteriores al piso 

 lujan en se. 



Arctotherium vetustum Ameghino 



Lámina XXI, figura l 



Ameghino: «Boletín de la Academia Nacional de Ciencias», tomo VIII, página 22, 1885. 



Este animal está representado por un fragmento de la parte posterior 

 de la mandíbula inferior con las dos últimas muelas, cuyo examen de- 

 muestra con toda evidencia a primera vista que se trata de un repre- 

 sentante del género Arctotherium de la formación oligocena del Paraná, 

 pero es más difícil determinar con exactitud si se trata de una especie 

 idéntica a las del terreno pampeano, o distinta, pues, además de ser 

 la pieza bastante incompleta, proviene de un individuo muy viejo, de 

 modo que la corona de los molares está muy gastada por la masticación 

 y con el desgaste han desaparecido los caracteres que podrían haber 

 permitido establecer una diagnosis exacta. 



Razones distintas me inducen, sin embargo, a considerar a este ani- 

 mal como diferente de los pampeanos, con un número tal de probabi- 

 lidades que autorizan su separación como especie distinta. 



En efecto: la época geológica que separa a la formación pampeana 

 de la parte intermedia de la formación patagónica es tan grande, que 

 resulta difícil admitir existan especies de mamíferos que hayan per- 

 manecido invariables durante un espacio de tiempo tan inmenso como 

 el que habría sido necesario para que una misma especie se encontrara 

 representada en ambas formaciones. 



Sábese, además, que la mayor parte de los géneros del piso meso- 

 potámico son distintos de los de la formación pampeana; y que cuando 

 en las formaciones antiguas se encuentran los mismos géneros que en 

 las modernas, un examen atento ha demostrado siempre que las espe- 

 cies eran diferentes. ¿Sería el Arctotherium una excepción a esta regla? 

 ¿Habría permanecido invariable mientras todos los demás mamíferos 

 se modificaban? No es de creerse. 



Pero a pesar de lo incompleto de esta pieza y del desgaste de los 

 molares, encuentro algunas particularidades que me permiten sepa- 

 rarla como específicamente distinta del Arctotherium bonaeriense del 

 pampeano inferior. En esta especie, la última muela inferior es de 

 figura casi circular, con dos diámetros iguales; en el Arctotherium ve- 

 tustum es de dos diámetros bastante diferentes, con una forma más 

 prolongada, muy ancha en su parte anterior y más estrecha en la 

 parte posterior. 



