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Horizonte: — Piso mesopotámico de la formación patagónica (oli- 

 goceno inferior). 



La dispersión geográfica del género Arctotherium parece ser muy 

 vasta, pues el profesor Cope menciona una especie norteamericana en- 

 contrada en los terrenos pliocenos de California, a la cual designa con 

 el nombre de Arctotherium simum («American Naturalist», 1879), lo 

 que no deja de llamar la atención recordando que no se han encontrado 

 otros representantes en los países intermedios, a lo menos que per- 

 tenezcan con seguridad al mencionado género. En Brasil también exis- 

 tió un oso de talla considerable, descubierto primeramente por Lund, 

 que lo consideró al principio como un representante del género Nasua, 

 y al cual denominó sucesivamente Nasua brasiliensis y Nasua ursina, 

 reconociendo después que se trataba de un verdadero oso, que lleva 

 desde entonces el nombre de Ursus brasiliensis. En sus primeros traba- 

 jos sobre los fósiles de la Pampa, Burmeister identificó este animal con 

 el Arctotherium bonariense, pero erróneamente, pues se trata de un 

 animal bastante más pequeño, seguramente de especie distinta y que, 

 a juzgar por los pocos restos conocidos, es de formas mucho menos ro- 

 bustas, con caninos más delgados y premolares más sectoriales, lo que 

 prueba que tampoco se trata de un verdadero Arctotherium, sino de un 

 representante del género Ursus o sino de una especie extinguida de 

 gran talla del subgénero Tremarctos, que aún en la actualidad es espe- 

 cial de América del Sur. Este subgénero está representado por una 

 sola especie: el Tremarctos ornatus, que no se conoce hasta ahora en 

 estado fósil, pero en cambio en las cavernas de Brasil y probablemente 

 en las capas cuaternarias más modernas, se encuentran restos del gé- 

 nero Nasua cuyos caracteres son idénticos a los de la especie o espe- 

 cies actuales, puesto que los naturalistas no están tampoco de acuerdo 

 sobre si las llamadas Nasua socialis y Nasua solitaria constituyen real- 

 mente dos especies distintas o una sola. 



Las dos especies pampeanas: Arctotherium bonariense y Arctothe- 

 rium angustidens, son los descendientes probables del representante 

 más antiguo de dicho género descripto con el nombre de Arctotherium 

 vetustum. 



Mustelidae 



Los mustélidos tienen un sistema dentario reducido, particularmente 

 en el número de los verdaderos molares, aunque no tanto como los 

 felinos. El húmero presenta la perforación sobre el cóndilo interno. 

 Todos son digitígrados. 



