NATIONAL STYLE 197 



Sovente in queste piagge, 



Che, desolate, a bruno 



Veste il flotto indurate, e par che ondeggi, 



Seggo la notte ; e su la mesta landa 



In purissimo azzurro 



Veggo dall' alto fiammeggiar le stelle, 



Cui di lontan fa specchio 



II mare, e tutto di scintille in giro 



Per lo voto seren brillare il mondo. 



E poi die gli occhi a quelle luci appunto, 



Ch' a lor sembrano un punto, 



E sono immense in guisa 



Che un punto a petto a lor son terra e mare 



Veracemente ; a cui 



L' uomo non pur, ma questo 



Globo ove 1' uomo e nulla, 



Sconosciuto e del tutto : e quando miro 



Quegli ancor piu senz' alcun fin remoti 



Nodi quasi di stelle, 



Ch' a noi paion qual nebbia, a cui non 1' uomo 



E non la terra sol, ma tutte in uno, 



Del numero infinite e della mole, 



Cor 1' aureo sole insiem, le nostre stelle 



sono ignote, o cosi paion come 



Essi alia terra, un punto 



Di luce nebulosa : al pensier mio 



Che sembri allora, o prole 



Dell' uomo ? 



This winding labyrinth of words is brought to a conclusion, 

 as regards both sense and sound, so logically and so naturally 

 that we hardly pause to wonder at the art of style, the sus- 

 pension of thought, required for the achievement. It seems 

 like the unpremeditated utterance of a divine being whose 

 habitual speech is melody. And there is good foundation for 

 this first impression. If we reflect upon the poetry which 

 men like Heine and Matthew Arnold have produced in their 

 attempts at unrhymed verse of varying lengths, we shall per- 

 ceive the incontestable superiority of Italian as a musical vehicle. 

 The verbal artist cannot obtain similar results with German, 

 French, or English. Italian largely owes its quality to what 

 it has retained of Latin structure and of Latin collocation. 



